直腸癌放射治療新選項 醫談質子治療的臨床應用
【健康醫療網／編輯部整理】一位壯年男性病人，被診斷為低位直腸癌合併多處骨盆腔，甚至是鼠蹊部淋巴轉移，算是第四期，而且腫瘤相當大，已到 8.6公分，並且侵犯到附近的攝護腺。高雄長庚放射腫瘤科醫師黃英彥表示，經過詳細評估，患者透過 5次質子治療及 5次化學治療，改善血便，再以斷層掃描及大腸鏡檢查，直腸腫瘤幾乎消失，腫瘤指數CEA由近百的數值降至不到5的正常值以下，顯示療效良好。
腸癌輔助性治療「放射治療」手術前療效好、降復發率
黃英彥醫師說明，上述患者基因檢測顯示為K-RAS基因突變，其實是預後相當不好的情況，但積極治療仍有機會好轉。上述病人隨後接受手術，腫瘤幾乎是消失到肉眼快要無法看到的大小0.1公分。後續的追蹤檢查至今已5年半，無復發跡象，病人也沒有腸道的後遺症，體力相當好。
大腸直腸癌在國內癌症發生率位居第二名，主要治療以手術為主。黃英彥醫師表示，在直腸癌方面，因為位置在橫跨腹膜轉折上下，特別是中下段直腸癌，尚無把握可以在根除手術後在該處不復發，因此輔助性治療就扮演很重要的角色。而放射治療在輔助性治療的重要性在二、三十年前就已經確定，並逐漸由手術後放射治療轉變成手術前放射治療，這樣可以使療效更好，復發率更低。
術前放射治療有急慢性副作用 「質子治療」降低傷害周遭組織
然而，也未必所有直腸癌的病人都需要手術前放射治療，依照國際慣用的治療指引，腫瘤臨床分期T3到 T4期或是N1到N2期，或是T1到T2很低位直腸癌，若直接手術無法保留肛門者，可以採用手術前放射治療的方式來讓腫瘤縮小。不過，放射治療也會造成一些急慢性的副作用，例如急性腹瀉、急性皮膚炎、急性直腸炎、急性膀胱炎、白血球低下、慢性腹瀉、慢性腸炎、男女不孕症、男性功能障礙等，若為急性症狀尚可恢復，但是慢性後遺症則無法恢復到原來正常狀況。
這個時候是不是有更好的放射治療技術可以減少上述提到的副作用呢？黃英彥醫師表示，答案是質子治療或許可以達到這個目的。質子治療有別於一般光子放射治療的穿透性，是屬於非穿透性的放射治療，因此可以大幅減少周圍正常組織的不必要照射，在不影響腫瘤控制的情況之下，正常的小腸、膀胱、骨盆腔骨髓、男性器官可以大幅度的避開。
術前5次「質子治療」術後治療也能減少急性腹瀉反應
手術前質子治療的療程，按照目前國際期刊論文發表成效最好的結果，是採用 5次短療程的方式，只需一週，通常還須再接受數次的化學治療，再接受手術。治療過程中不至於有明顯的皮膚發紅及腹瀉，但因直腸腫瘤受照射，多少會有便意感較重的裡急後重現象，還好這現象終究會慢慢恢復。
黃英彥醫師補充，當然因為有些病情及症狀的考量，不得不先以手術切除，再建議放射治療，這時候療程會執行近6週的長療程放射治療合併同步化學治療，由於長療程的放射治療急性腸道反應會更明顯，因此質子治療會是不錯的選擇，可以減少急性腹瀉的機會。
遠處器官轉移 「質子治療」有助於保留骨髓功能
黃英彥醫師提及，有一種狀況是臨床也會偶而遇到的，就是直腸癌診斷時就已發現遠處器官轉移 (以肝及肺轉移為常見)，為了讓骨盆腔的腫瘤也能夠抑制生長以維持較佳的生活品質，仍會建議5次短療程的質子治療，以保留骨髓功能，讓後續的化學治療能夠順利進行。若是遠處轉移現象能夠改善，直腸部分也有手術切除的可能。
原文出處：長庚醫訊 第四十七卷第六期
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