南鳥島稀土開發的警訊：日本鑽探企業興衰十年啟示

商傳媒｜吳承岳／台北報導

日本積極開發南鳥島周邊海域的稀土資源，但有分析指出，日本海洋鑽探（Japan Drilling）的案例或許可作為前車之鑑。這家日本唯一的鑽探企業，在上市短短 10 年後便宣告破產，其興衰歷程值得關注。

日本海洋鑽探曾以馬來西亞、巴西等國的國營資源開發企業及石油巨頭為客戶，利用自有鑽油平台及受託管理的「地球號（Chikyu）」等鑽探船進行海洋鑽探作業。然而，該公司終究未能擺脫價格機制的影響。受到 2014 年下半年起原油價格下跌的衝擊，海洋石油開發需求銳減，導致其訂單減少，自 2016 年 3 月起連續三個會計年度出現虧損。最終，日本海洋鑽探於 2018 年 6 月申請公司更生法，並於同年 7 月被迫下市。該公司自 2009 年上市，聲勢看似如日中天，但上市期間僅維持短短 10 年。

儘管後來有投資基金支持日本海洋鑽探進行公司重整，但該基金已於 2023 年 4 月將股份轉讓給 ENEOS 旗下的 JX 石油開發（現已更名為 ENEOS Xplora），使日本海洋鑽探納入 ENEOS 集團。雖然日本海洋鑽探目前仍然存在，但 ENEOS 已於 2024 年 5 月成立 ENEOS Drilling（EDL）公司，作為集團內鑽探事業的核心。原日本海洋鑽探擁有的 HAKURYU 系列鑽油平台，也已轉移至 EDL 公司旗下。日本海洋鑽探的官方網站聲明，未來將由 EDL 公司在 ENEOS 集團中，擔綱鑽探事業公司的中心角色，而日本海洋鑽探將視需要提供支援。

台灣在地緣政治及高科技產業中扮演重要角色，稀土供應鏈的穩定對台灣的產業發展至關重要。南鳥島稀土的開發，或有助於分散稀土來源，降低對特定國家的依賴，但日本海洋鑽探的案例也提醒我們，在追求資源自主的同時，必須審慎評估市場風險與技術挑戰。