【敏迪獨家專欄】又一次伊波拉疫情：伊波拉是什麼，由什麼傳染，台灣該緊張嗎？

剛果民主共和國又爆發伊波拉疫情了。這句話聽起來好像每隔幾年就會出現一次，但事實上也是如此，因為這已經是剛果第 17 次伊波拉疫情。如果每幾年就發生一次，每次都沒有傳過來台灣這邊，好像就不太用擔心？是這樣但不是這樣。這一次，世界衛生組織（ WHO ）已經宣布這次疫情構成「國際關注的突發公共衛生事件」（ PHEIC ），也就是説全球已經進入警報模式，如果沒有處理好，有可能變成 Pandemic（大流行）。伊波拉是什麼？為什麼在剛果這麼難治癒？我們這次應該要多緊張？

先搞懂伊波拉是什麼

伊波拉（ Ebola ）是一種病毒性出血熱，簡單來說就是一種會讓你全身血管出問題的病毒感染。它的初期症狀跟流感很像——發燒、疲倦、肌肉痠痛、頭痛，但幾天後就會急轉直下，出現嚴重嘔吐、腹瀉，甚至內出血和外出血。病毒會破壞血管、讓血液無法正常凝固，器官開始衰竭，最後可能因失血過多而死亡。

死亡率多高呢？50%。

天啊好高！那會怎麼傳染呢？如果傳染力也很高不就慘了？稍稍不用這麼擔心，伊波拉病毒不像 COVID-19 一樣會透過空氣傳播，它的傳播途徑比較麻煩一點，你必須要碰到感染者的血液、嘔吐物、汗水、唾液、糞便，才有可能被傳染。而且必須等到伊波拉患者出現症狀了才具有傳染性，所以你應該沒事不會去碰已發病的患者吧？

你不會，但有兩群人會。一群是醫療人員，另一群是患者的家屬。

我們都知道非洲的醫療狀況並不理想，醫護人員大多在資源不足的情況下為患者治療。所以不管是醫師還是護理師，都有可能在不知情的狀況下接觸到伊波拉患者。今年剛果這一波的伊波拉疫情已知最早病例就是一名護理師，她在 4 月 24 日於伊圖裡省布尼亞市出現症狀後死亡。但她不是最早死亡的護理人員，根據紅十字會表示，他們有 3 名志工可能早在 3 月 27 日就因處理屍體而感染死亡。而剛果的隔壁鄰居烏干達現在也出現 7 例確診，其中 3 名就是醫護人員。

也就是說，醫護人員正在高風險狀況下對抗伊波拉病毒。但我們萬萬沒想到，比病毒更難以捉摸且同樣具有攻擊性的，是人。

當地年輕人攻擊醫院

只為了拿回遺體辦傳統葬禮

上週，剛果連續三天傳出有當地居民攻擊醫院。週四那次有 7 名伊波拉患者逃跑，週六那次攻擊則高達 18 名患者逃跑。為什麼民眾要攻擊醫院？為什麼患者要逃跑？醫生幫忙治療不好嗎？這其實跟當地的傳統信仰有關。在一些非洲國家，他們的傳統葬禮是要清洗和觸摸遺體的，但我們剛剛說這就是伊波拉的傳染途徑啊，所以醫療人員都會阻止這些家屬接觸遺體，避免二次傳染，結果這樣的做法反而引發當地人不滿，於是朝醫院發動攻擊。那些還活著的患者不想被隔離所以逃跑，已經離世的感染者則被家屬帶走。另外也有許多人認為「伊波拉是白人發明的」，還有人說這是巫術，這些傳言不僅會阻礙醫護人員的工作，更造成非常嚴重的信任危機，使海外醫療團體如無國界醫生、紅十字會的救助更加困難，甚至面臨人身安全問題。

叛亂之地、新病毒株

除了當地傳統觀念導致的醫療糾紛，這次伊波拉疫情比之前都棘手，是因為我們對這次的病毒株很陌生。這次的病毒株是「邦迪布焦型」（ Bundibugyo ），是伊波拉家族裡最罕見的一種。多罕見呢？自從 1976 年人類發現伊波拉以來，邦迪布焦型就只出現過兩次，一次是 2007 年，一次是 2012 年。也因為太不常見，所以我們根本還沒研發出可以對抗邦迪布焦型的疫苗和藥物。再加上我剛剛說第一次死亡病例可能是三月底，這代表這個病毒已經悄悄傳播將近兩個月，我們已經浪費寶貴的防治時間了。

另外這次的疫情發生於剛果東北部，是一個長期飽受武裝衝突的地區。從 1999 年以來，當地民兵組織為了爭奪土地和黃金礦產已造成超過 5 萬人死亡。不僅如此，以前在中東惡名昭彰的伊斯蘭國（ Islamic State ）也在這裡生根，跟當地組織結合鬧事。在這種環境下，醫療物資根本進不去，動亂頻傳，醫護人員隨時可能被攻擊，且道路基礎設施極度落後，人們生活擁擠、衛生條件惡劣。這些因素統統加在一起，就變成超大病毒培養皿，傳染超方便，治療超困難。

疫情會擴散到全球嗎？台灣該擔心嗎？

除了剛果民主共和國和烏干達，非洲疾病管制與預防中心現在也點名了 10 個「面臨風險」的國家，包括安哥拉、蒲隆地、肯亞、盧安達等。

但會傳到遙遠的台灣嗎？其實機率滿小的。

第一，伊波拉需要透過體液直接接觸才能傳播，不會像流感或新冠那樣透過空氣擴散。第二，患者通常在出現明顯症狀後才具傳染性，不太會在機場或飛機上悄悄傳給別人，所以各國只要針對有症狀的患者稍加留意，就應該可以提早匡列感染源。所以如果以現在這個時間點來看，我們台灣面臨的風險並不高，只是如果近期有要去非洲旅行的朋友要自己多加留意。

不過每一次非洲傳出伊波拉疫情，剛剛我們提到的那些叩問都會回來。伊波拉不是新病毒，人類跟它打了快 50 年的交道。但每一次疫情都在提醒我們：病毒之外，人類能否解決非洲當地的衝突、暴力、貧窮問題，這些或許才是比病毒更棘手的問題。