自願承諾不夠！ 美跨黨派推「電價保護法」要求科技巨頭自付資料中心電費
AI快速擴張，為支撐運算需求，美國正大舉興建多達1500座資料中心。然而，資料中心伴隨而來的能源、水資源消耗、環境污染與電價壓力，引發全美各地的反彈聲浪。今年5月蓋洛普民調顯示，高達七成美國人反對在社區興建資料中心。這股民怨已成為11月期中選舉前難以迴避的政治議題，引發跨黨派關注。
今年3月，川普政府推動電價支付者保護承諾（Ratepayer Protection Pledge），要求科技巨頭承擔資料中心的能源成本。截至8月，這項自願性承諾已累計超過200家企業、公用事業與州長加入。不過，批評者說，承諾不具法律約束力，只是安撫民怨的空頭支票，政府仍持續為資料中心的擴張開路。
川普：電力會過剩，電價將下降
一年半內將電價砍半，是川普第二任期的競選承諾之一。但自川普上任以來，美國家用電費已平均上漲近18%，而隨著AI需求擴張，未來能源成本可能持續增加。
今年3月，川普政府推動電價支付者保護承諾，邀集AI及科技龍頭承諾自行負擔所有因資料中心擴建、電網升級所需的能源成本，及相關能源基礎建設，包括Google、Meta、OpenAI、SpaceXAI、微軟、甲骨文與亞馬遜等。白宮於7月下旬公布，目前已有187間企業、公用事業或資料中心開發商，以及23位州長加入。
川普保證，在這樣的承諾下，電力會過剩，電價會下降，並強調「擁有資料中心的城鎮將會變得更『富裕』。」
《紐約時報》報導，白宮並未邀請民主黨的州長們參與這項承諾。
「打個勾勾」缺乏強制力
外界對電價支付者保護承諾存疑，關鍵在於其自願性質。科技公司雖然表態願意支付較高費率，以負擔因資料中心需求而興建的發電廠或者電網升級成本，但實際執行細節取決於各州監管機關、在地電力公司與區域電網營運商所制定的複雜規則，外界也難以追蹤這些承諾究竟落實多少。
非營利組織氣候力量（Climate Power）資深顧問李（JesseLee）直言，缺乏強制力的承諾，不過像「打勾勾」（Pinky promise），「川普不把潔淨能源納入電網，反倒積極促成科技公司用化石燃料為資料中心供電，不僅推升電價，還讓民眾暴露於有毒污染物中。」
民意壓力下，各級政府陸續提出數十項暫緩興建資料中心的提案。今年3月，美洲原住民塞米諾爾部族（Seminole Nation）通過暫停禁令，禁止在奧克拉荷馬州的部落土地上開發資料中心。
7月中，紐約州州長霍楚（KathyHochul）領先全美簽署行政命令，率先在全州暫緩興建資料中心，並將於暫停興建期間評估設施能源使用及環境影響，最長為期一年。根據全美州議會聯合會（National Conference of State Legislatures），另有十多個州也考慮採取類似行動。
與此同時，部分州長則表態支持資料中心發展，認為能帶來經濟機會，如密西根州州長惠特默（Gretchen Whitmer）以及加州州長紐森（Gavin Newsom）。然而，當加州擬將川普政府的「電價支付者保護承諾」轉為強制性法律時，產業界隨即表達反對。消費者權益保護組織律師弗利曼（Matthew Freedman）表示失望，「不出所料的是，那些公司簽署了電價支付者保護承諾，但同時又反對州政府立法強制他們履行承諾。」
跨黨派力推將自願承諾入法
日前，美國眾議院能源暨商業委員會以52票對0票的結果，跨黨派無異議通過「電價支付者保護法」（Ratepayer Protection Act）草案。這項法案要求各州公共電力委員會研擬策略，讓資料中心自行負擔新增電力與電網升級成本，而非將帳單轉嫁給一般消費者。
不過，該法案距離正式生效仍有一段距離。按照美國國會立法程序，目前僅通過眾議院能源暨商業委員會審查，下一步還需經眾議院全院表決；若通過，將送交參議院，經相關委員會審議及全院表決。若兩院版本存在差異，還需協調整合，並由兩院再次批准，最後送交總統簽署或否決。