【內有洋蔥】在罕見疾病的兒子喪禮，父親發現他在《魔獸世界》打造的第二生命
挪威有個名叫馬茨．斯蒂恩（Mats Steen）的人，一出生就罹患罕見的 DNA 疾病，讓他無法行走，並在 25 歲時離開人間。馬茨的家人對於喪禮上有許多陌生人感到奇怪，後來驚訝的發現，馬茨在《魔獸世界》裡留下「精彩的第二人生足跡」，而那些「陌生人」全都是馬茨的好友。
馬茨罹患罕見疾病，人生卻從一台電腦「超展開」
綜合媒體報導，馬茨在 4 歲時被診斷出罹患罕見的「杜興氏肌肉營養不良症」（Duchenne muscular dystrophy），它是先天性的基因疾病，會讓患者的肌肉逐漸萎縮，最終無法行走。
更難過的是，醫生更指出馬茨可能無法活過 20 歲，因此馬茨的父親羅伯特（Robert Steen）認為，馬茨可能來不及在世界留下任何足跡就早早離世，而且只能被行動不便的身體監禁。然而，馬茨的人生，在他 11 歲的時候「超展開」，因為他從父親那邊得到了電腦密碼。
馬茨在魔獸世界裡展開「自由奔放」的第二次生命
馬茨雖然不良於行，但在他最後十年的人生中，以伊貝林（Ibelin）的身分，在《魔獸世界》展開他的大冒險。在魔獸世界裡，那個世界叫艾澤拉斯，它有大陸與各種神祕島嶼，有部落，有王國，跟真實世界一樣，艾澤拉斯也是個廣大且多彩多姿的世界。然而和真實世界不同的是，馬茨不再受到身體束縛，他可以和一般人一樣，在廣大的土地上奔跑、探索，並且和相遇的夥伴展開一場冒險。
馬茨的人生在艾澤拉斯展開，那是他的第二次生命，而且是個自由奔放，不受疾病拘束的生命。馬茨在自己的部落格寫道：
「在這裡我沒有阻礙，我沒有枷鎖，我能成為任何我想成為的人；在這裡，我像一般人一樣正常。」
馬茨：女孩透過一個英俊、強壯的角色來認識我的靈魂
馬茨用了 1.5 萬至 2 萬個小時，探索艾澤拉斯這個新世界，相當於 10 年的全職工作時間。馬茨也通過了一兩個月的試煉，成功加入了創會 10 多年的遊戲公會「星光」（Starlight），並在當中交到許多感情深厚的朋友。
其中有位名叫 Lisette Roovers 的荷蘭女子，是馬茨非常親密的遊戲好友；但除了遊戲世界，馬茨和 Lisette 也會在現實世界通信交流。馬茨在部落格中，用一篇名叫 Love 的文章，描述自己與 Lisette 的相遇。
「在這個世界，女孩不會看到輪椅或者其他不同的東西，她們會透過一個英俊、強壯的角色來認識我的靈魂、心靈和思想。幸運的是，在這虛擬世界中的每個角色看起來都很棒。」
星光公會成員為馬茨送別，父親這才發現他的「第二人生」
很遺憾的是，馬茨最後還是敵不過病魔，在 2014 年離開人間，得年 25 歲。在喪禮當天，他們的父母覺得很奇怪，馬茨在人生的最後十年幾乎足不出戶，但除了馬茨在療養院與醫院認識的人參與喪禮，竟然還有許多陌生人到場告別。
但那些「陌生人」都是馬茨在魔獸世界裡的夥伴，他們來自歐洲各地，全因為魔獸世界，在艾澤拉斯認識了馬茨，與他一同探險、一同戰鬥。在他們眼中，馬茨並不是不良於行的人，而是一個「善於奔跑與游泳的夥伴」。
馬茨的父親羅伯特起初認為馬茨認識的人不多，但還是將他的訃聞寫上部落格，結果星光公會的成員集體前往挪威向馬茨告別，這個時候他才知道，馬茨在另外一個世界，留下一段精彩的人生。
馬茨以伊貝林的身分，在艾澤拉斯留下精彩的足跡，也成為不少玩家珍貴的探險夥伴。直到今日，星光遊戲公會的會長 Kai Simon ，每年都會招集夥伴舉行馬茨的追思會。
遊戲，是通往心之所向的通道
線上遊戲的意義是什麼？有些人會責備打線上遊戲的人，認為他們過於沉迷，與真實世界脫節等等；但對熱愛線上遊戲的人來說，遊戲則是另一個新奇、寬廣、值得探索的世界，他們在遊戲中找到認同，構築自己的社交圈，更重要的是，他們用另一種身分，嘗試開創另外一種人生。
不同於真實世界，遊戲世界的最大特色就是「自由」，在遊戲裡，玩家不會受到實體環境的限制，可以自由地奔跑、探險、交友、並肩戰鬥，寫下屬於自己的傳奇篇章。馬茨在自己的部落格，寫下魔獸世界對他的意義：
「這不是螢幕，這是一個能夠讓你前往心之所向的通道。」
參考資料來源：
1.《4GAMERS》：〈《魔獸世界》失能症玩家過世後，父親才發現他在艾澤拉斯的存在證明 〉
2.《自由時報》：〈 罕病玩家縱橫虛擬世界 他擁《魔獸世界》10 年精彩人生 〉
3.《奇摩新聞》：〈 罕病兒過世 父才知他活在《魔獸》裡 〉
（本文提供合作夥伴轉載。首圖來源：twitter）
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