繞月停留太空10天 阿提米絲2號太空船平安返地球

（路透休士頓10日電）「阿提米絲2號」（Artemis II）太空船及4名組員在太空停留近10天後，今天平安濺落太平洋，圓滿結束半世紀來首趟載人繞月任務。

美國國家航空暨太空總署（NASA）這艘名為「誠信號」（Integrity）的「獵戶座」（Orion）太空船，在美西時間下午5時過後不久，於南加州外海藉由降落傘平穩落入海中，結束了這趟將太空人送往比以往任何人都更遠深空（deep space）的任務。

阿提米絲2號的航程總計約111萬7515公里，跨越了兩次地球軌道，並在距地球約40萬5555公里處進行了一場高潮迭起的繞月飛行。

路透社報導，這是阿提米絲系列任務中的首次載人試飛，系列任務旨在自2028年起開始將太空人送上月球表面。

這次在日落前約兩小時的濺落過程，透過NASA的網路直播進行即時影像轉播。

回收團隊早已待命，以固定漂浮的太空艙並接回組員，分別為50歲的美國太空人魏斯曼（Reid Wiseman）、49歲的葛洛佛（Victor Glover）、47歲的科克（Christina Koch），以及50歲的加拿大太空人韓森（Jeremy Hansen）。

組員們的返航為洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）製造的獵戶座太空船掃清了最後一道關鍵障礙，證明它能承受從月球返回軌道重返大氣層時的極端作用力。

在濺落前，太空艙經歷了令人捏把冷汗的13分鐘熾熱俯衝，穿越地球大氣層時產生的摩擦熱，使太空艙外部溫度飆升至攝氏2760度左右。

在重返大氣層壓力最大的高峰期，如預期般，劇烈的熱量和空氣壓縮形成了一層包圍太空艙的熾熱離子化氣體（即電漿），導致與組員的無線電通訊中斷了數分鐘。

當通訊重新建立，且兩組降落傘從自由落體的太空艙鼻端展開，將下降速度減至約每小時25公里，然後獵戶座太空艙輕輕觸及水面時，緊張的氣氛才終於得以緩解。

NASA和美國海軍團隊預計將花費約1小時來固定漂浮的太空艙，協助4名太空人離開載具，並將他們送往附近的回收船上接受初步的身體檢查。

這次航程是在2022年獵戶座太空船完成無人繞月飛行的阿提米絲1號測試任務之後進行，成為本世紀末嘗試讓人類自1972年底阿波羅17號（Apollo 17）以來首度登月的關鍵預演。阿提米絲計畫的最終目標是在月球建立長期據點，作為未來人類探索火星的跳板。中央社（翻譯）