育兒知識：嬰兒為何不能吃蜂蜜？

撰文＝楊為傑醫師

先講重點。1歲以下嬰兒為何不能吃蜂蜜？因為以避免「肉毒桿菌素」中毒。蜂蜜製品也不建議讓1歲以下的嬰兒食用。

為什麼嬰兒會肉毒桿菌素中毒？很嚴重嗎？

肉毒桿菌與肉毒桿菌「孢子」有何不同？請參見：《我們都該好好認識的「肉毒桿菌」》

肉毒桿菌是普遍存在於自然界中的一種細菌。它分泌的「肉毒桿菌素」，會抑制神經傳導而讓肌肉無法收縮，會麻痺肌肉。所以如果他影響了呼吸肌肉，讓人無法呼吸，就會有生命危險。如果影響到腸道肌肉，會讓腸道無法蠕動，進而影響消化與吸收。

如果嬰兒吃到了肉毒桿菌的孢子，這些孢子可能會在嬰兒的腸道開始繁殖，然後分泌肉毒桿菌素。而多數嬰幼兒的第一個症狀就是「便秘」。接著可能是食慾不振，眼皮下垂，全身無力等等。所以如果嬰兒有「便秘＋食慾不振」，請務必帶給小兒科醫師看看喔！

為什麼是1歲？1歲以上OK嗎？

根據美國的研究，99.8％的嬰兒肉毒桿菌事件，發生於1歲以前。目前是認為嬰兒的腸道酸性不夠，益生菌叢不足，所以外來的「肉毒桿菌孢子」，比較容易在腸道落地生根，繁殖並產生毒素。1歲以上的孩子或成人，因為腸胃道比較酸，益生菌叢也多，故比較不會產生問題。

在1歲以內的孩子，其實大部分更是集中在6個月大以前，請見下圖。另外，嬰兒肉毒桿菌中毒的年齡分佈，跟嬰兒猝死症的年齡分佈很近。也有專家認為兩者是有關係的。

肉毒桿菌素中毒，年紀越小越危險，跟嬰兒猝死可能有關。

圖片來源＝redbook（小兒科感染聖經）

傳染途徑？

肉毒桿菌的孢子遍佈環境，而且對環境的抵抗力極強。可以在高溫乾燥的環境下存活數月甚至數年。用100度C去煮沸消毒也殺不死孢子，這是最可怕的地方。

就目前來說，土壤，塵埃中其實也有這些孢子，只是量不大。很多不明來源的感染，其實來自於環境中的塵埃。至於食物的部分，目前被確認「與肉毒桿菌中毒有關係」的食物，只有「蜂蜜」。

故1歲以下的孩子，是嚴禁食用蜂蜜的。連材料中有蜂蜜也不可以喔！
希望大家可以注意的
1.1歲以下的嬰兒，嚴禁食用蜂蜜與相關製品。
2.嬰兒的食物，務必做好最完善的清洗（泥土要洗乾淨等等的）。
3.如3天以上沒有排便，或合併食慾不振，請務必諮詢您的兒科醫師。

本文獲白袍旅人－楊為傑醫師部落格授權刊登。

延伸閱讀：
▶瞎「蜜」！台灣市售蜂蜜半數是假？
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參考資料：
▶http://www.infantbotulism.org/readings/ib_chapter_6th_edition.pdf
▶medical literayure
▶《我們都該好好認識的「肉毒桿菌」》