自由港藏千億美元藝術品 專家破解洗錢黑幕

電影｢天能｣有相關情節

在世界各國雷厲風行地執行防制洗錢措施之下，許多以前常被用來洗錢的管道都被堵住了，或是代價越來越高；洗錢手續費可高達20%至30%。但是道高一尺，魔高一丈，洗錢者也不是省油的燈，在高利潤的誘惑下，洗錢花招百出，令人目不暇給。其中最引人入勝的就是藝術品交易。最近上映的好萊塢電影｢天能｣(TENET)，就有利用機場自由港保全設施完備的免稅倉庫，儲藏高價藝術品的相關情節，有興趣者可以參考。

利用自由港藏匿藝術品

藝術品是理想、誘人的洗錢工具，因為它：

一、可以輕易地隱藏或走私；

二、交易是匿名、不公開的；

三、價格是主觀、可操縱的；

四、有些國家沒有監管交易；

五、自由港有保全倉儲服務。

藝術品一旦轉手，可能會消失多年。在拍賣場上售出的很多藝術品都被保存於自由港 (Freeport) 超級安全的倉庫裡，防火、防水、防蟲、防盜；就像電影｢天能｣裡的情節。倉庫中從畢卡索作品、黃金，到舊款法拉利和美酒，應有盡有。一旦進入自由港，藝術品可以輕易地交易，並匿名出售給其他買家。藝術品根本不需要離開倉庫。

日內瓦自由港藏千億美元藝術品

將藝術品儲存在自由港還有一個好處，就是物品屬於過境暫存，無須接受檢查及繳納進口關稅。瑞士、盧森堡和新加坡甚至還提供其他各種稅賦優惠。

英國｢經濟學人｣雜誌估計，僅日內瓦機場附近的自由港就可能藏有1,000億美元的藝術品。

在一個著名的案例中，洗錢者將著名畫家巴斯奎特(Jean Michel Basquiat) 1981年的作品｢漢尼拔｣(Hannibal)走私到美國。據美國司法部稱，該畫作價值800萬美元，但洗錢者從巴西經荷蘭走私到美國，假發票顯示貨物價值僅100美元。

匿名藝術品交易

為甚麼美國藝術品市場是洗錢的理想管道？主要原因是匿名交易。許多專家認為藝術品是美國最大的、合法的、不受監管的洗錢高風險行業，因為藝術品交易往往沒有任何交易紀錄，而且涉及大量資金。

歐盟的第五版防制洗錢指引要求藝術品經紀商審查參與一萬歐元以上藝術品交易的賣方、買方和實質受益人的身分。美國藝術品市場則完全不受防制洗錢法規的約束。

藝術品市場沒有任何監管

美國藝術品市場受到洗錢者青睞，因為有以下特點：

一、沒有具體監管措施。

二、交易蓬勃，即使在新冠狀肺炎流行期間。

三、藝術品交易有保密的傳統。藝術品買賣通常透過｢藝術顧問｣(Art Advisor) 代表買賣雙方進行。在交易中，買家不得詢問賣家身分，賣方亦不可探問資金的來源。即使被詢問，藝術顧問也不會透露客戶的身分。因此，拍賣行即使有防制洗錢政策，也只能將藝術顧問視為買家及賣家。這造成了嚴重的防制洗錢漏洞。

其他洗錢管道越來越不具吸引力

利用高價藝術品和古董洗錢會日益受到關注，原因還包括藝術品的價格穩步上升，以及全球各國嚴格執行洗錢防制措施，使得其他洗錢管道越來越不具吸引力。例如歷史悠久的洗錢工具房地產交易，現在審查很嚴格。美國即要求許多特定地區的產權保險公司必須審查超過30萬美元現金交易的法人背後的自然人。

藝術品洗錢問題越來越大

由於利用藝術品洗錢的問題越來越大，美國參議院於2020年發表了一份報告，詳細揭露高價藝術品交易與其潛在的洗錢風險，並建議修正洗錢防制法規，將藝術品交易雙方或充當中間人的藝術顧問，視同金融機構，須遵守所有防制洗錢之法規，並有監控及通報疑似洗錢交易之義務。

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