去澳洲打工度假，真的不用會英文嗎？
筆者在澳洲打工度假共約 3 年半的時間，近期正式登出，準備紀錄在澳洲所體驗、觀察到的種種。如今回顧起來，總覺得自己經歷的澳洲生活，似乎與許多人所分享的舒服、愜意、自由自在有些差距，但仍想寫下最真實的一切，紀錄自己曾經走過的一千多個日子。
先簡短說明一下自己的背景：一路唸書到一般大學畢業，曾於大學時期體驗過背包旅行，喜歡在旅行中所接觸到的人、事、物，加上身為在海島生活的島民總是對出國、島外的世界有所幻想，便萌生透過打工度假體驗當地生活的想法。原本在大學畢業後就要去打工度假，意外地在大四快畢業時找到了一份工作，之後走完 3 年的工作合約後，便跟著好朋友一起踏上前往澳洲的旅程。
而在經歷了 3 年左右的「過渡」身份，在澳洲不同地方、實際從事過不同的打工後，如今我的職涯已開啟了另一個新的階段。以下是我在這 3 年半下來的幾個真實體悟，希望能分享給對「打工度假」議題有興趣的你參考：
你的動機，會讓你體驗完全不同的生活
資訊爆炸的時代，千千萬萬人分享著去澳洲打工度假的故事與動機，不過大致上總不外乎以下三種：存錢、跳脫舒適圈、體驗異國生活。
我也不例外。聽清楚自己的聲音後，我的選擇是最後者：從小就在都市生活，也已經去亞洲其他大城市旅行過，於是想要體驗最純樸的生活，因此我澳洲行的第一站，是位於澳洲東南角的島州──塔斯馬尼亞（Tasmania，以下簡稱塔斯）。
而在塔斯的日子，確實是我覺得自己直到目前的人生裡，最舒服愜意的一段時光：第一次體會到沒有車子哪裡都去不了，第一次住在美劇中看到的「洋人西式房子」裏，第一次看到沿途都是美景、偌大的馬路，第一次與初次認識的朋友侃侃而談、把酒言歡，第一次覺得人生好像真的不用一直逼自己前進⋯⋯。
然而，隨著這樣的日子過久了，與聽到更多的故事，我不禁開始反思這樣的生活，為什麼在台灣不願意做的事，到了澳洲反而願意做，是因為金錢的驅使，還是因為新鮮感，而久而久之這樣的事卻習以為常了。
舉例來說，很多以存錢為目的來澳洲打工度假的人們，願意為了賺錢一天工作 11 個小時、每週工作 6 天。但在台灣即使有差不多的薪資條件，他們卻會抱怨這是過勞沒人權。又或者是在台灣時不願做輪班的工作，在澳洲卻做得甘之如飴；願意在澳洲做第一級產業，在台灣時卻從來就沒考慮過。
當然，台澳兩地的薪資差異，絕對也是上述情況的原因之一，例如很多人會說：「哇！在澳洲一週可以賺 4 萬、甚至 8 萬新台幣！」然而說真的，其實台灣的一、二級產業也很缺工，有些企業開出的薪水條件也很好，儘管匯率換算後絕大多數還是比不上澳洲，但我們也別忽略了物價差異和稅金、健保等條件：台灣除了房價真的是致命傷外，健保、吃飯、交通（澳洲每年都要付路權跟過路費），整體的生活成本條件其實絕不比澳洲差。
所以，建議想到澳洲打工度假的朋友們，請務必在多參考各方資訊後，問清楚自己這趟的目的再出發，以免到了澳洲後，才發現實際狀況與想像中有巨大落差，也別人云亦云，想好自己的想法。
「去澳洲不用會英文」是個假議題
另外還有一點想強調的，是如果你希望藉由打工度假「跳脫舒適圈」，那就請千萬好好挑戰自己，而非只是從台灣的舒適圈，換到澳洲的舒適圈裡虛度光陰。
舉例來說，在眾多澳洲背包客的徵人仲介網站裡，很多工作會強調「不用會英文」的條件，反應通常都很熱烈。甚至我有不少在澳洲的台灣朋友，大部分都在澳洲生活的比我久，但每每遇到找工作時，開口問的第一句話還是「需要講英文嗎？」而不是詢問這份工作的內容。
確實，初到澳洲的我也會對自己的聽力跟口說很沒自信，畢竟儘管我們的教育要求我們很會做英文選擇題、以及背很多所謂的高級單字，但是實際運用跟考試總是有落差的。
但既然來到英語系國家、又有一定的基礎，實在沒理由完全不使用當地的語言吧？因此為了增進自己的英文能力，我嘗試跟澳洲房東分享生活點滴、試圖把自己腦袋想講的話用英文準確地傳達出去；也曾經去過整間公司沒有人講中文的地方工作，為了跟他們聊天，每天睡覺前都會先梳理一下句子該怎麼講。而我在澳洲的最後一份工作，很幸運地是一份全薪正職，第一次能享受入職就擁有年假一個月等等福利（你可以在任何想要的時間使用年假，而不會有人情壓力）。但在這個正式的職場，既沒有任何背包客，也沒有人會對英文不是母語的你有任何寬容。
畢竟，到異國從事一份正職工作、開啟職涯，語言當然是你自己需要克服的部分，而不是要別人體諒你，如果連溝通都需要重複多次的話，要如何做好團隊合作的工作？
此外，想像一下若在台灣，有個完全不說中文或台語的人，就算工作上完全可以只用母語或不用溝通，但當他自己去看醫生、去銀行辦事、打電話給客服人員⋯⋯時，恐怕就會出現種種問題。
所以，我認為到澳洲卻「完全不用會英文」是個沒必要多討論的假議題，甚至若抱持這樣的心態，無論到任何國家發展或只是打工度假，都很容易無法適應生存。
「你想過怎樣的生活？」沒有對錯，但需好好認清現實
在來到澳洲以前，我想像中的「打工度假」以及從事這類工作的「背包客」，是一群對生活充滿好奇、熱情，想要盡情探索當地的一切，接著就像逐水草而居的遊牧民族般，遷徙前往下一個地方體驗。而我也非常努力地去實踐自己想像中「背包客的樣子」：在澳洲的這幾年，已經把澳洲的點玩遍了，也待在不同的州長時間生活過。
但其實，也有另外一種比例極高，做法與上述截然不同的「背包客」：同樣持打工度假簽證的他們，大都是長時間（超過兩年以上）待在同一個地方，不出去玩、也不移動去其他地方生活，擔心出去做這些事很花錢，擔心的是要重新建立自己的生活圈。因為他們的目的不是「體驗」，而是希望「建立」起更穩固的當地生活，建立在澳洲的舒適圈。
這之中的選擇，當然沒有對錯優劣之分。打工度假簽證給人們很大的彈性──對想深入瞭解當地的人來說，它比旅遊簽提供了遠比走馬看花需要的更多時間；對想移民或在當地開始新職涯的人來說，打工度假簽證則讓你有合法的權利在當地找工作、租房子，但也需要繳稅、負擔保險、車子保養，使你如同當地居民般為柴米油鹽醬醋茶所煩惱。
好比我在澳洲超市的時候，會觀察到因為產季因素菜價大不同，觀察到在 covid 時期前後暴落又暴起的油價，見證當地、國外報復性旅遊的人潮⋯⋯這些都是非常難得可貴的生活體驗。
而由於工作的因素，我也認識到當地許多正在努力取得公民身份，要負擔一家生計的移民家庭。他們的生活不像背包客可以只注重體驗與享樂，而是要在職場上好好表現、得到升遷好存錢買房，更要隨時證明自己的工作能力，足夠獲得雇主擔保。
這些經驗也開始讓我反思：其實不論在哪個國家生活，都如同在台灣一樣，你需要為了個人、家庭、工作成就而不斷努力，甚至是比在台灣時更努力。持著打工度假簽證時，就好像一個「過渡居民」，不用為了這些生活壓力所煩惱，可以恣意的享受生活；但由於簽證效期有限，許多想要長期培養人才的大公司，也不會願意雇用背包客。換言之，「過渡身份」終究只是過渡而已，如果認真想留在當地發展，還是需要面對現實的種種挑戰。
現實是，一旦放下了「過渡」的背包客身份後，人生中的種種其實到哪裡都是一樣的，並不會因為所在的地方而改變。
打工度假，是過程不是終點
我很慶幸自己在澳洲打工度假的這個階段，有如同出發前的目標，好好地玩過整個澳洲，體驗了多次的公路旅行，開過越野車、露營車⋯⋯；也很感謝自己沒有挑簡單、「不用會英文」的工作去做，而是試圖不斷挑戰、提升自己的英文和專業能力，最後才能在離開澳洲後，得到現在這個需要大量使用英文，加上我以前專業能力的海外工作。
我知道有不少離開澳洲的背包客們，都因眷戀著澳洲所謂「沒有壓力的自由生活」，於是紛紛選擇再次申請簽證、重回澳洲打工。但我的衷心建議是，所謂的「自由、沒壓力」，其實未必是因為澳洲的緣故，而是因為你持有「過渡」簽證，擁有著「過渡」的身份，才不用為了生活而煩惱。只是這個過渡的時期畢竟會有極限，還是需要面對現實的生活。
我的一個朋友曾是打工度假的背包客、後來與澳洲當地人成為了伴侶，並擁有兩個小孩。現在他們每天所想的，早不再像背包客一樣「明年要去哪裡旅遊」，而恰恰就像生活在台灣的我們一樣，想著要如何賺錢、存錢、省錢養小孩、找更好的工作、準備買房子⋯⋯。
反過來說，即使在台灣，其實如果你能放下生活慣性或同儕壓力，決心好好給自己一個「空檔年」，又何嘗不能過著像在澳洲時那樣悠閒的生活？甚至還能更方便地使用自己的母語、家人朋友都在身邊，好好探索這塊土地的樂趣，也未必會在澳洲之下。
所以，最後我想說的是：外國的月亮真的沒有比較圓，只是你我經常難免會戴著一層美好的濾鏡去看它，不會凸顯它現實與挑戰的那面。但當蜜月期結束、拔下濾鏡之後，其實全世界都是一樣的──想要打造自己心目中的理想生活，出國、換地方絕非必要的條件，你我的心態和選擇，才是關鍵。
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