法蘭奇納之路：歐洲朝聖之路新選擇，崛起中的羅馬朝聖大道
法蘭奇納之路（Via Francigena）曾與西班牙聖雅各之路、耶路撒冷之路並列為中世紀三大朝聖之路，法蘭奇納之路奠基於西元990年，穿越英、法、瑞、義直抵終點站梵蒂岡，這條通往羅馬的朝聖之路，沿途玩法更精采多元…
公元990年，羅馬教廷任命「西格里克｣為英國坎特伯里大主教，這一職位象徵英國天主教會的最高領袖，根據傳統，新任的西格里克大主教必須在被任命三個月內，親自前往羅馬接受由教宗授予象徵大主教權威的羊毛披肩(pallium)。
話說，條條大路通羅馬，當有事要到那兒一趟，該選擇哪條路前往？
法蘭奇納之路的誕生
西格里克大主教選擇從英格蘭的坎特伯里 (Canterbury) 啟程，途經法國、瑞士、義大利，跋山涉水兩千公里，終於抵達羅馬這座被譽為「永恆之城」的聖地。返國後，他命人整理並紀錄整段旅程，內容詳盡描述了他在羅馬期間朝聖的教堂與聖殿，還記載了從羅馬北返至法國維桑 (Sombre) 沿途 80 個重要據點。這份珍貴的中世紀旅行日記，促使法蘭奇納之路(Via Francigena)的誕生，奠定了往後朝聖者通往羅馬的經典路線。
Via Francigena是中世紀拉丁語「來自法國的道路」之意，法蘭奇納之路連接英格蘭的坎特伯里與羅馬，這是中世紀時期一條重要的朝聖路線。Francigena一詞在中世紀文獻中是用來描述那些來自法蘭克地區 (即今日法國) 的旅客、商人，尤其是朝聖者前往羅馬的路徑。
法蘭奇納之路緊扣五個國家，英法瑞義再加上梵蒂岡，也就是朝聖的終點站-聖伯多祿大殿。抵達羅馬後可以繼續再往南走，延伸段大約一千公里，即抵達靴子國的腳後跟聖瑪麗亞萊烏卡Santa Maria di Leuca，因此在義大利的法蘭奇納古道又分不同支線，漫漫長路讓朝聖者有充裕時間徹底與自己對話、洗淨心靈。
全程路段雖長，但官方網站以及官方應用程式App資料整理皆十分清晰，各國各路段的公里數、難度、遊客資訊，還可下載GPS Track軌跡紀錄，即便在訊號偏弱的地方也毋須擔心迷路。
如同貝殼之於西班牙聖雅各之路，在法蘭奇納之路上，則可見到標誌性的黃色朝聖者圖像—左手持健行杖、右肩扛行囊，為朝聖者指引方向。
與聖雅各之路相似，踏上法蘭奇納之路的朝聖者也可以購買朝聖者護照，沿途收集印章，並在旅程終點換取官方證書。憑藉護照，朝聖者可入住庇護所，並在合作飯店、餐廳、公車、大眾運輸等設施獲得優惠或折扣。
2024年，近50萬名朝聖者踏上了聖雅各之路；相比之下，法蘭奇納之路初萌芽，官方統計每年平均有來自70 個國家約5萬名朝聖者上路。2024年發出14,595本護照，共有6,000人在梵蒂岡聖伯多祿大殿(St. Peter’s Basilica)換取證書。數字雖少，但與 2023 年的 3,319 人 相比，已呈現近乎倍數的成長。
最佳朝聖季節
四月份是朝聖者出發最熱門的季節，因為入春氣候宜人，更多是因為復活節宗教傳統的緣故；其次熱門出發時間為暑假期間。最受朝聖者喜愛的出發地前三名分別是：盧卡(Lucca)、錫耶納(Siena)、聖米尼亞托(San Miniato)，再次證明了托斯卡尼大區人人愛。
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四成的朝聖者選擇羅馬為終點站，或更精準的以聖伯多祿(St Peter)及聖保祿(St Paul)之墓作為朝聖最終站；四分之一的朝聖者在錫耶納結束旅程，其次依序為附近的蒙特里久尼Monteriggioni、聖吉米尼亞諾San Gimignano，朝聖終點站第五名是義大利的腳後跟-聖瑪麗亞萊烏卡Santa Maria di Leuca。
好玩的朝聖之路
相較於聖雅各朝聖之路的宗教精神旅程，法蘭奇納之路可以「玩」的方式又更多元。風光明媚時搭乘渡輪跨越英吉利海峽，繼續走在法國北部沿海地帶；冬季白雪靄靄中走過瑞士路段；春季讓托斯卡尼綿延起伏的山脈陪伴邁步向前；炎炎夏暑行經西恩納參與百年歷史的賽馬節；來到聖吉米尼亞諾 (San Gimignano)品嚐一杯口感純淨、風格迷人的Vernaccia維納夏白葡萄酒；夕陽時分佇足翁貝托橋遠眺聖伯多祿大殿。除了步行，朝聖者也可選擇騎自行車或爬上馬背馳騁在田園鄉村風光。全長3000公里的路程走法，有著琳琅滿目的排列組合，讓逾半數的朝聖者選擇小團體同行或跟團出發。
崛起中的朝聖之路
即使目前朝聖者人數僅有聖雅各之路的十分之一，但法蘭奇納之路歐洲協會European Association of the Via Francigena ways (EAVF)持續推廣，也和聖雅各之路合作互助宣傳，讓世人知道在歐洲除了聖雅各之路以外，還有另一個朝聖選擇-法蘭奇納之路。自2015年起由托斯卡尼大區所主導，集結朝聖之路途經的六個大區與文化部的力量，義大利正積極致力於讓法蘭奇納之路能登錄成為UNESCO世界遺產。
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想當年西格里克大主教依靠著虔誠信仰，不畏各種艱難長途跋涉，從英國遠征至義大利羅馬，為了領取神聖的披帶。我一介小民沒有偉大情操，僅靠著滿腔食慾，能夠起身到離家最近的麥當勞購買聖代。但是衝著托斯卡尼大區的美景與美酒，我很樂意邀請Mr.L 一起舊地重遊，只是這次改用雙腳從盧卡行經聖吉米尼亞諾再到西恩納，反正喝酒不開車、開車不喝酒，邊走邊喝最安全，加上法蘭奇納之路夠遠夠長，沿途讓我們細細反思、慢慢品嚐，直到身心靈都開闊，我想我的另類朝聖之旅有譜了。