脖子摸到小硬塊？3人輕忽「淋巴結腫大」竟都確診癌症
營養功能醫學專家劉博仁醫師在門診中，先後遇到三名患者因淋巴結腫大就醫，最終分別確診為子宮內膜癌、卵巢癌與扁桃腺癌。三人的共同點，是起初都認為腫塊「不會痛，應該沒什麼」，因此拖延了就醫時機。
第一名患者是一位女士，因摸到脖子淋巴結而輾轉檢查，最後確認是子宮內膜癌轉移至淋巴。第二名患者則是因鼠蹊部淋巴結持續腫大才就醫，進一步檢查後診斷出卵巢癌。第三名患者頸部單側淋巴結長期未消退，追查後發現真正的病灶是扁桃腺癌。三起案例中，淋巴結本身都不是原發病灶，而是身體對內部異常發出的警報。
劉博仁醫師說明，淋巴結的角色如同身體的「哨兵」，當病毒或細菌入侵時，它會腫大以協助免疫系統對抗感染，感冒、喉嚨痛或牙齒發炎時出現頸部淋巴結腫大，屬於常見現象，感染改善後通常會自行消退，民眾無需過度恐慌。
劉博仁醫師指出，若淋巴結腫大持續兩到四週以上仍未消退、觸感堅硬、位置固定不易推動，或同時出現不明原因發燒、夜間盜汗、體重明顯下降，就應盡快就醫接受評估。除感染外，淋巴瘤及部分惡性腫瘤，也可能以淋巴結腫大作為最早出現的症狀。
劉博仁醫師強調，臨床上淋巴結腫大以感染或良性發炎居多，並非每一顆腫大的淋巴結都代表癌症，但也不應因「大多數沒事」而忽略真正需要釐清的少數情況。醫師的職責，正是從眾多案例中判斷哪一顆淋巴結需要進一步追查，而這三名患者的經歷，也再次說明淋巴結腫大絕不能單憑「不會痛」就輕易帶過。