虎鯨高速猛撞！1800公斤翻車魚瞬間「爆開」 科學家首次拍下
體重超過1.8公噸的翻車魚，竟被虎鯨一撞瞬間「爆開」！一項最新研究首次拍下虎鯨合作狩獵的新策略，只見一隻虎鯨固定獵物，另一隻高速猛撞，巨大翻車魚瞬間碎裂成無數肉塊，研究人員將這項前所未見的行為命名為「撞擊碎裂」，認為除了方便幼鯨進食外，也可能只是虎鯨「玩過頭」的新證據。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，這項最新發表於《Frontiers in Ethology》的研究揭露虎鯨（Orcinus orca）令人驚訝的全新狩獵方式。研究團隊在墨西哥太平洋及加利福尼亞灣，先後於2024年與2025年兩度拍攝到虎鯨合作獵捕尖尾翻車魚（Masturus lanceolatus）的畫面，第一起事件中，一群由3隻成年雌虎鯨、1隻成年雄虎鯨及1隻幼鯨組成的虎鯨群，稍早才成功獵捕一尾鬼蝠魟，接著又鎖定一尾尖尾翻車魚。
一隻成年雌虎鯨先咬住翻車魚尾部固定獵物，此時翻車魚腹腔內富含脂肪與營養的內臟已被取出；隨後成年雄虎鯨高速衝向獵物，在雌虎鯨鬆口瞬間猛烈撞擊，巨大衝擊力不僅發出清楚撞擊聲，也讓整尾翻車魚瞬間碎裂，大量碎肉散布整片水域。研究人員發現，幼鯨立刻游向碎肉進食，而成年虎鯨則繼續享用剩餘的大塊屍體，並未食用四散的小碎塊。
第二起事件發生於2025年9月的加利福尼亞灣，由3隻成年雌虎鯨及1隻幼鯨組成的族群完成。值得注意的是，牠們稍早才成功捕食一尾短鰭灰鯖鯊，之後又以幾乎相同的方式合作攻擊尖尾翻車魚。一隻虎鯨先固定獵物，另一隻高速撞擊，撞碎後再由其他成年虎鯨與幼鯨共同分食，顯示這並非偶發事件，而可能是部分虎鯨族群已發展出的固定捕食技巧。
這項研究由美國海洋保育組織「Beneath The Waves」等多個研究單位合作完成。研究團隊透過GoPro、水下攝影機、空拍機及第三方提供的影片，重建兩起虎鯨獵食過程，分析不同個體之間的合作方式與行為分工，希望進一步釐清這項新策略的生態與演化意義。
研究第一作者、美國海洋保育組織研究員凱瑟琳艾爾斯（Kathryn Ayres）向CNN表示，她原本專注研究鯊魚，後來因觀察獵食鯊魚的虎鯨而開始投入虎鯨行為研究。2024年7月29日，她在墨西哥下加利福尼亞州聖荷西德爾卡沃（San José del Cabo）外海擔任海洋生態導覽員時，親眼拍下第一起事件，直言當下完全不敢相信眼前發生的一切。
艾爾斯表示，自己過去曾見過虎鯨合作撞擊鯨鯊等大型獵物，因此合作衝撞本身並不陌生，但翻車魚被撞得「瞬間爆開」卻是第一次見到，讓她在拍攝過程中忍不住連聲驚呼。CNN形容，整個畫面就像高速列車撞上一顆西瓜，巨大翻車魚瞬間炸裂成無數碎塊，震撼程度令人難以置信。
研究指出，虎鯨原本就擅長依不同獵物發展各種專屬捕食技巧，包括圍捕大型鯨魚、獵食鯊魚、魟魚、翻車魚，甚至利用海浪將獵物沖下浮冰等。然而，利用高速撞擊直接將大型魚類撞碎，過去從未被正式記錄，因此研究團隊將其命名為「撞擊碎裂」（ram-to-fragment），認為這是首次被科學文獻記錄的新型狩獵策略。
研究團隊分析，這種行為可能同時具有多種功能。除了將大型獵物分解成更多小碎塊，方便幼鯨取食外，也可能是一種「獵物加工」方式，有助於族群共享食物；成年虎鯨透過彼此合作完成整套狩獵流程，也可能是在教導幼鯨捕食技巧，展現親代照顧、社會學習及高度合作能力，甚至兼具增進社會互動與資源分配等作用。
不過，研究人員也提出另一種解釋。艾爾斯指出，影片中可看出翻車魚在遭撞擊前，內臟其實早已被虎鯨吃掉，而內臟正是整尾魚最富含營養的部位，因此猛烈撞碎獵物未必是為了取得更多食物，而可能沒有立即的進食需求，甚至只是虎鯨的一種遊戲或娛樂行為。
未參與研究的虎鯨行為研究所（Orca Behavior Institute）執行長莫妮卡威蘭希爾茲（Monika Wieland Shields）也向CNN表示，自己從未聽過類似案例，這應是目前首次被正式記錄的新行為。她指出，虎鯨近年除了曾因合作撞擊帆船、遊艇引發全球關注外，也曾被拍到把死鮭魚頂在頭上當「鮭魚帽」、將海豹腸子掛在背鰭上，或玩弄海帶、漂流木及捕蟹籠等物品，許多行為至今仍找不到明確功能，因此撞碎翻車魚也不排除只是虎鯨展現遊戲天性的另一種方式。
至於為何偏偏是尖尾翻車魚容易被撞碎，艾爾斯推測，翻車魚身體左右扁平，在富含營養的內臟被取出後，剩餘組織可能更容易因高速撞擊而破裂。不過她強調，目前仍只是推測，研究團隊尚未在其他翻車魚種類觀察到相同行為，因此究竟是尖尾翻車魚特殊的身體構造、當地虎鯨族群獨有的狩獵技巧，或是兩者共同作用的結果，仍有待更多研究釐清。