比地球還大！10年首見巨型太陽黑子逼近 恐掀強閃焰、地磁風暴
【記者張綵茜／台北報導】台北天文館昨（2日）觀測到近10年最大規模的太陽黑子群之一，編號AR4294-96、全長達18萬公里，至少五個黑子面積超越地球。天文學家預測，隨著黑子群的發展與逐漸朝向地球，還可能出現更強烈的閃焰爆發，甚至引發地磁風暴；隨太陽自轉逐漸朝向地球，未來兩週都可觀察，天文館今（3日）宣布，將開放專業望遠鏡提供觀測。
台北天文館指出，昨（2日）捕捉到巨大的太陽黑子群影像，為編號AR4294-96黑子群組成的黑子集團，是10年來出現最大的黑子群之一，全長約18萬公里，當中至少有五個黑子的面積比地球還大。
目前這個龐大的黑子群正隨著太陽自轉而逐漸朝向地球，未來一、兩週內均可觀察，天文館將於開館日的上午10-12時、下午2-4時，開放專業望遠鏡讓遊客一睹壯觀的太陽景象。
天文館補充，此黑子群最早由位在火星的NASA毅力號探測車於上週所發現，當時在地球還無法看到它，不過當這個巨大黑子群初露蹤跡時，即爆發一場近期最強烈的X級閃焰，導致澳洲地區的短波無線電通訊中斷。
天文學家預測，隨著黑子群的發展與逐漸朝向地球，還可能出現更強烈的閃焰爆發，甚至引發地磁風暴，屆時中高緯度地區將展現絢爛的極光，而通訊系統、衛星導航、電力網路等都可能受到影響，不過這些異常狀況通常是短暫而可控的，無須恐慌。