從李昌國個展《自然禮讚》 感受超寫實油畫的雋永氣質
李昌國，《懷思古之幽情》，木板油畫，2009，全國美展金獎作品。圖/晴山藝術提供
美感表現的發展，源於人性的天然追求，各種形式的藝術模式都在自身的體系中追求精緻，提供感動人心的視覺經驗。其中「超寫實油畫」無論在材料、技法或是結構上，都有著高度的門檻條件。形成了一份無法取代的魅力，在視覺藝術的範疇裡具有相當特殊的定位。
晴山藝術中心於2020年再次邀請到了藝術家李昌國（1965-）合作，策辦了《自然禮讚》油畫個展，發表一系列超寫實的油畫創作。從李昌國進入山林的經驗出發，感知著大自然的運行。藉由精煉而嚴格的油畫工法，架構出造型、光線、空氣感等等豐富的層次。在不同的時間與空間中，將自然界的聲音與顏色，以客觀寫實的方式記錄下來。讓觀者們隨著藝術家的筆觸，感受寧靜、順暢、坦然的精神境界。
李昌國畢業於政治作戰學校藝術系，接著於西班牙薩拉曼加大學攻讀藝術碩士，並在西班牙塞維亞大學的繪畫、修復、保存研究所取得了博士學位。回國之後成為職業藝術家，受聘於明志科技大學視傳系任職副教授傳道授業。從最初擅長的印象派畫風、到寫實、超寫實的藝術探尋，李昌國從水彩到油畫經過了多次的轉折。今日以超寫實油畫的語彙，建立起了他強而有力的辨識度。
在西班牙攻讀碩士期間，李昌國最先進入的是印象派繪畫的課程之中。此時期在導師的指導下，專注於磨練「光影關係的調整」。藉由在美術館的臨摹經典作品，加強了對比關係的掌握。在完成了學院的要求後，導師給了李昌國「拋棄慣性，更快速地表達質感」新課題。李昌國也由此開始，一步步不再受限於畫面上的形式，而是更專注於畫面中的精神性展現。
身處於印象派脈絡之中的李昌國正值活力充沛的時期，很自然地開始尋找創作上不一樣的可能性。在多方諮詢、研究之下，博士班選擇了更加嚴苛的繪畫、修復、保存學位。去到了西班牙南部，進入到了最具傳統底蘊的古典主義學院磨練。入學之初就鎖定了期望選修的課程，首先就進入了最嚴格的教授門下研習磨練。從調色盤怎麼擠顏料開始，一步步從材料學進入到修復學、再從修復的經驗中累積創作的基石。
在材料學的領域得到認可後，導師將李昌國介紹到另一位教授的工作室中，進入了高階人體描繪的課程。過程中除了重新研究解剖學之外，也學習到了描繪人類「皮膚色」，千變萬化的秘訣。而後再被引介到專攻靜物繪畫的課程，從原點重新思考空間關係以及「如何呈現空氣流動的規則」。甚至對於天空的或輕或重的質感，都同樣選修了專門的課程進行研究。@P
李昌國，《台北的天空》，木板油畫，2009。圖/晴山藝術提供
李昌國在西班牙期間，潛心修習古典繪畫的知識與技法。一步步對於不同課題的嚴肅學習，讓李昌國具備了極充足厚實的繪畫能力。在他完成學業、將離開西班牙之際，指導教授特別叮囑李昌國：「不要把自己當畫家，要把自己當作科學家。科學家才知道怎麼樣去做研究。」
對於不同科目的扎實磨練，讓李昌國養成了深入剖析對象物結構的習慣。往往會以斷層掃描式的理解，完全掌握對象物的質感後，才開始著手進行刻畫。為了經營更精準的畫面，李昌國也曾運用鐵刷等等實驗工具來描繪體感與質感。無論是輕盈通透或是厚實沉穩，都不斷地尋找到最適合的方式來作畫。多年實踐累積至今，李昌國歸納出了有別於美國式照相寫實的超寫實畫風。在極度精準的同時，也讓畫面蘊含了更具人性溫度的氣質。
李昌國，《溫柔的對話》，木板油畫，2012。圖/晴山藝術提供
學成歸國後，李昌國有過不同階段的作品、無論是著重於光影的鄉間景緻、純粹的古典靜物畫或是台灣特產的農作物，都在科學與美學兩大基石上，鋪陳出了身歷其境的精神場域。同時關注著單純樸質或遼遠壯闊的自然景觀，再再體現出了充沛的層次與美感。
李昌國，《天籟吟泉美音揚》，木板油畫，2016。圖/晴山藝術提供
或許是源於童年時和母親在河邊洗衣的記憶，也或許是在海軍服役的經驗，李昌國對於流水的生命力，懷抱著本能上的親近感（西班牙求學時期不太流動的護城河，就對李昌國沒有吸引力）。本次展覽所發表的系列，自然而然地聚焦於山間的流水。取材範圍從大豹溪、石碇、太魯閣等等，李昌國造訪了許多具備不同特色的溪流。藉由或急或徐、變幻莫測的水流，與自身的內在世界相互溝通對應。
李昌國，《10509-016-2 寧靜夏日》，木板油畫，2016。圖/晴山藝術提供
秉持研究者精神進行創作的李昌國，在山水之間感知到了不同風景的共通處與不同處。例如上游和下游之間，不僅僅是石塊大小或是坡度的不同，在水面上或是水面下的（不同種類的）岩石也呈現出了迥異的狀態。甚至水流的方向、噴濺的力道、水的深淺程度、水質的透明程度都存在著複雜的變化。面對如此多樣化的視覺元素，李昌國將這些知識與感受作了全方位的釐清。一筆一畫鋪陳出如攝影一般，又超越了機械的視覺語彙。@P回溯全球近現代的寫實繪畫，美國在1960年代發展出了照相寫實主義。這種最初是以壓克力顏料為媒材的畫風，標榜著絕對的理性。藉由極強的視覺效果，提出了有別於印象派對於攝影的另一種反思，很快地受到了藝文界的關注。然而李昌國所進行的超寫實繪畫，則是從古典的油畫美學出發的。並非關注於純粹的客觀再現，而是回歸到了人類還能夠「如何看這個世界」或「如何表現這個世界」，這兩個原始課題進行詮釋。
李昌國的博士學位導師，是將美式照相寫實帶入歐洲的先行者之一。卻在過程中，汰除了其明確銳利的視覺特徵。從繪畫的原點將古典美學對於「環境色」、氣韻流動的思維融入其中。開啟了超寫實油畫在西班牙發展的先河。
師承自如此的美學體系，李昌國的創作步驟相當繁複。在處裡過的木板上，進行從鉛筆構圖稿、單色油畫層，環境色油畫層到染色油畫層，每個階段都需要高度的專注與謹慎。遵循古法、環環相扣的步驟相當耗時，也使得李昌國在習慣上一次只會進行一件作品的創作。粗估15號（65 x 53 cm）尺幅的油畫作品，李昌國約需要300小時的工作時間才能夠完成。
嚴謹的畫法中，每一個步驟都是關鍵。從比例尺格線開始，李昌國認為鉛筆稿即是檢查並調整攝影取材的方式，也是營造視覺動態、空氣流動感的起始點。單色油畫層，則是扮演了明暗比例的審視工作。無論明面與暗面孰輕孰重，都需要在這個階段確認。這一層的鋪墊，也是決定視覺動線與焦點的前置作業。
當創作進入到了環境色階段，李昌國更是將其視作創作的核心。因循著學院訓練，李昌國堅持著環境色必須要有流動性、能夠互相交融、可以確立畫面整體氛圍的標準。處理環境色時，李昌國最首先會以30分鐘的迅速染色（用油較多 / 流動性高），讓作品的基礎速調相融。待第一層用色乾燥之後，每一次染色都逐步降低用油的比例。筆刷的寬度也會從８cm越來越窄，直至1cm左右。此步驟約需要至少三到五層的覆蓋的顏料，經營色相和時間序之間的步驟關係。環境色的細節，將會對於下階段的半透明染色層形成決定性的影響。環境色的交融的越是細緻，越能夠提供給視覺「空間中的呼吸感」，並進一步地組織具有說服力的美感。
在確認環境色完備後，李昌國會進入刻畫細部的質感染色層。以區分色塊的平塗方式，一層一層地將對於物件的感知堆疊在一起。植物的乾濕遠近有所不同、岩石在水面上及水面下有所不同、迅速或緩慢或激盪的水流有所不同，清晨與傍晚的光線溫度也會有所不同。在環境色的基礎上以三到五層的步驟，體現出畫面中各個元素的特質。
染色層的處理，是一個需要大量專注力與耐心的步驟，也是一個展示藝術家繪畫能力的關鍵。當染色層接近了即將完成階段，李昌國會一次次地再統整畫面的流暢性。一方面再度確認畫面中的視覺動線，也同樣讓各個元素之間的關係達到和諧。也就是說，在質感細節完備的基礎上，反覆地對於造型、色相、明暗、空間的對比效果進行取捨。
堅持古典寫實、超寫實的繪畫方式，往往需要超乎常人的毅力。李昌國如同古典學院中的教授們一樣，嚴格而規律地自我要求，一步步真摯地追求著藝術的可能性。這樣的探尋過程對於李昌國而言，是相當有趣而幸福的。也是一種在內心世界中，遇見困境並設法解決、不斷挑戰的「破關」過程。李昌國認為寫實繪畫的手工實作，該要能夠蘊含真實的人性與處世態度，並且反應藝術家的特質。這樣的工作，必然是機械無法替代的。李昌國期盼自身的作品，可以具備流暢的視覺閱讀性。並且在追求繪畫境界的同時，讓觀者感到共鳴與感動。
本次《自然禮讚》李昌國個展非常精緻，提供了觀者們可閱讀的藝術史脈絡，也提供了感染力明確的美學定位。在古典寫實的軸線上展示了深刻的用心，在敘事抒情的軸線上體現了順暢疏闊的心境追求。藉由自然界的環境美感，將古典與當代的美學哲思揉合，形塑出了雋永的詩意。
晴山藝術中心
【自然禮讚】李昌國油畫個展
展期：2020-06-06~ 2020-06-28
地點：晴山藝術中心 /106台北市大安區忠孝東路4段224號13樓(阿波羅大廈E棟)
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