美俄爭相追求 非洲漁翁得利
南非及其鄰國最近處於美國和俄羅斯影響力爭奪戰的中心，高級官員相繼訪問。這為長久以來習慣於受到事件衝擊而非被追求的非洲大陸政府，提供了難得的槓桿時刻，在大國間尋求最大利益。
烏戰加劇地緣政治競爭 美俄競爭拉攏
俄羅斯在去年2月底入侵烏克蘭後，非洲大陸對於是否譴責俄羅斯立場分歧，這給了美國和俄羅斯爭相拉攏的機會。俄羅斯外交部長拉夫羅夫(Sergei Lavrov)和美國財政部長葉倫(Janet Yellen)在1月底先後走訪南部非洲，努力尋求更廣泛的支持。
南部非洲國家在意識型態和歷史上，對俄羅斯有較強烈的共鳴，但與歐洲聯盟和美國的貿易規模更大，美俄的競爭為他們帶來了機會。
南非國際事務研究所(South African Institute of International Affairs)非洲治理和外交計畫負責人格魯澤(Steven Gruzd)指出，「他們有機會讓一方對抗另一方，坐收漁翁之利，以此獲得更多援助和貿易…這正是我們目前看到的」。
大國長期以來爭奪非洲豐富的自然資源，以及其在聯合國的54張選票，這是最大的票源集團。
非洲國家待價而沽
位於南非和莫三比克之間的內陸小國史瓦帝尼(Eswatini)，國內生產毛額不到50億美元，通常不會引起世界大國的注意。俄羅斯也沒有派駐外交官。
但拉夫羅夫在訪問南非後，特別在史瓦帝尼作了停留。史瓦帝尼外交部長札杜莉(Thulisile Dladla)宣稱，這是「莫大的榮幸」。雙方也簽署了相互免簽協議。
史瓦帝尼依賴美國的援助，但其絕對君主制卻飽受美國對其人權的批評。
南非是非洲大陸的經濟強國和外交重量級國家。現在也有了對他們認為過於專橫和霸權的西方聯盟嗤之以鼻的機會。
南非最近與中國、俄羅斯舉行聯合軍演，遭到西方國家質疑。南非外交部長潘道爾(Naledi Pandor)為此事辯護，表示這是「朋友關係中的自然進程」。她甚至進一步指出，除非達成和平協議，否則南非不再認為俄羅斯應該從烏克蘭撤軍。
南非也和俄羅斯和中國合作，推動一個「多極」世界，尋求地緣政治力量不再集中於美國。
推動多極世界 卻無法停止對美依賴
出於這個原因，南非積極擁護「金磚五國」(BRICS)。這個由巴西、俄羅斯、印度、中國和南非組成的政治和貿易聯盟，目標是挑戰美國和歐洲主導的全球治理結構。
但根據美國貿易監督機構「經濟複雜性研究中心」(The Observatory of Economic Complexity, OEC)的數據，2020年南非對俄羅斯的出口額為5.87億美元，而同年對美國的出口額為102億美元。
愛爾蘭利墨里克大學(University of Limerick)「和平與衝突研究」(Peace and Conflict Studies)教授洛奇(Tom Lodge)指出，「南非非常重視金磚國家，但現實是，金磚國家能提供的很少，沒有帶來南非希望獲得的那種好處」。
洛奇說，中國雖然是南非主要貿易夥伴，但對葡萄酒和羊毛等基本產品更感興趣，而不是南非想要銷售的高科技附加價值產品，「美國能提供更好的貿易機會」。
至於安哥拉，雖然年邁的政治階層仍記得在與叛亂份子27年的內戰中，俄羅斯對目前執政的馬克思主義「安哥拉解放人民組織」(People's Movement for the Liberation of Angola, MPLA)的支持，但自總統勞倫科(Joao Lourenco)2017年上任以來，已經明顯轉向親西方。
南非政治風險分析家洛倫可(Marisa Lourenco)表示，「安哥拉是少數幾個譴責俄羅斯入侵烏克蘭的非洲國家之一，這是轉向美國並遠離俄羅斯的強烈指標」。
勞倫科去年12月在接受美國之音(VOA)訪問時更表示，他希望放棄俄羅斯的軍事援助，轉而尋求美國的軍事裝備。
非洲新冷戰 美俄尚未分勝負
但這一切並沒有阻礙拉夫羅夫的到訪。為展現俄羅斯的軟實力，拉夫羅夫提出在明年將安哥拉學生的大學獎學金增加一倍，達到300人。此外，俄羅斯最大鑽石生產商埃羅莎(Alrosa)也擁有安哥拉一座大型礦山41%的股份。
南非夸祖魯-納塔爾大學(University of KwaZulu-Natal)榮譽人文教授菲拉托娃(Irina Filatova)指出，「俄羅斯確實想大聲說，他們不是孤立的，他們在任何地方都受到歡迎」。
專家表示，美俄在非洲進行新冷戰，試圖建立影響力，而這場角力正加速進行中。
除了穀物及武器外，俄羅斯對非洲大陸幾乎沒有任何重大投資和貿易，而且在遭受西方制裁後越來越脫離國際金融體系。非洲國家雖然面臨必須對俄採取強硬態度的壓力，但美國領軍的陣營要在非洲孤立俄羅斯的目標，尚未達成。