NBA季後賽》「米丘」能否突破Thompson嚴防成關鍵 活塞要挑戰騎士G7不敗神話
NBA季後賽次輪進入白熱化，克里夫蘭騎士將在明天18日客場挑戰底特律活塞，進行攸關生死的「第七戰」。NBA官網點出，騎士明星後衛「米丘」Donovan Mitchell與活塞防守悍將Ausar Thompson的矛盾對決，將成為決定誰能晉級東區決賽會師紐約尼克的關鍵，同時，雙方也各有史詩級的數據背書。
本系列賽走勢詭譎，兩隊在系列賽初期各自守住兩個主場後，隨即展開互破主場戲碼。騎士先是在G5延長賽以117比113險勝奪下聽牌優勢，但活塞展現頭號種子韌性，G6回到克里夫蘭反客為主，以115比94大勝，強行將戰線拉回底特律。
活塞主將Cade Cunningham對於即將到來的生死戰信心十足，直言：「屆時主場肯定會像瘋了一樣，球迷們已經準備好要加入這場戰鬥，成為我們最堅強的後盾。」
騎士雙星之一的Mitchell在此系列賽遭遇極大的防守壓力，例行賽場均能轟下27.9分的他，在本系列賽已有三場比賽得分未達23分，第六戰更是僅拿18分，投籃命中率慘跌至3成。
外界一致認為，活塞年度最佳防守球員候選人湯普森Ausar Thompson是限制Mitchell的首要功臣。對此，騎士總教練Kenny Atkinson受訪時透露，第七戰必須設法讓Mitchell在有效的空間接球，避免陷入半場陣地戰後，不斷被對手拉扯與糾纏，「我們需要讓他獲得更多空間。」
除了外線對決，兩隊中鋒Jarrett Allen與Jalen Duren的禁區肉搏同樣重要。數據顯示，本系列賽前六場中，有四場比賽是由籃板球佔優勢的一方獲勝。
在此也提供一項有趣的數據，當Allen在個人數據優於Duren時，騎士取得3勝0敗，反觀當Duren展現籃板統治力（場均抓下更多籃板）時，活塞則同樣是3勝0敗。
值得一提的是，兩隊在面對「第七戰」都有不俗的歷史戰績。騎士自2008年LeBron James時代後，就未曾在G7敗北；而活塞上一次經歷七場大戰並取勝，巧合地正是在2006年淘汰騎士。
究竟是騎士能延續搶七不敗紀錄，還是底特律能守護汽車城榮耀進軍東決？全球籃迷拭目以待。