阿公級戰機潛行突破愛國者防線!伊朗F-5低空炸美基地揭2大盲區 恐難防中國殲-20
在美伊戰爭中,外界原本普遍認為雙方陣營實力懸殊,但後續發展卻出人意料。從伊朗以紅外線飛彈擊中F-35匿蹤戰機,揭開熱訊號致命弱點,到高齡逾50歲的F-5戰機突破多層防空系統轟炸科威特的美軍基地,顯示美軍的過度自信與雷達地平線視距的限制這2大盲區。這讓外界擔憂,當面對中國第5代戰機時,美軍防空體系是否足以應對。
歐亞時報報導,在美國對伊朗發動「史詩怒火行動」(Operation Epic Fury)前,許多國防分析人士都認為,伊朗空軍根本不是美國空軍的對手。畢竟,伊朗過時的空軍戰力,主要由1970年代的美國戰機組成,例如F-4「幽靈II」(Phantom II)、F-5「虎II」(Tiger II)、F-14「雄貓」(Tomcat),和少量MiG-29、Su-24等前蘇聯時期戰機,還有中國的F-7(中國殲-7外銷版)。
因此,在戰爭爆發前夕,一起發生於2013年的離奇事件就被拿出來反覆提起,作為對伊朗的嚴正警告。當時,2架伊朗F-4戰機前往攔截一架在國際空域飛行的美國MQ-1「掠奪者」(Predator)無人攻擊機。然而,當伊朗飛行員逼近無人機,準備開火時,一架美國匿蹤戰鬥機早已悄悄飛到其中一架伊朗戰機機腹下方,完全沒被發現。
緊接著,這名美國戰機飛行員拉升到這架伊朗F-4戰機的左側,發出一句嚴厲的警告,「你真的該回家了。」這句話可能讓飛行員一輩子都忘不了,也突顯了伊朗空軍與美國空軍的差距有多巨大。
伊朗用紅外線飛彈擊中F-35戰機 揭熱訊號致命弱點
不過,在現代空戰中,技術優勢雖然至關重要,但也可能被技術、臨機應變、時機、航線安排、欺敵手段,和對手的自滿所逆襲。伊朗就已經至少2次證明,光靠裝備的名氣,不一定就能在充滿對抗的空域中生存下來。
伊朗在3月成為第一個首次擊中美國F-35匿蹤戰機的國家,迫使這架受損F-35在中東的美軍基地緊急降落。而伊朗所使用的武器是短程紅外線導引飛彈「Product 358」,這次攻擊也暴露了F-35的關鍵弱點,也就是它的匿蹤技術主要是躲避雷達,但卻無法隱藏引擎產生的高熱訊號,該訊號能被紅外線偵測到。
逾50年老戰機竟突破美軍分層防空系統 揭2大盲區
現在又有報導指出,一架伊朗F-5戰機,成功穿透防禦嚴密的科威特領空,並轟炸了(Camp Buehring)美國在中東最大的軍事基地之一布林營(Camp Buehring)。這是多年來,首次有敵機擊中美國軍事基地。
布林營是美國陸軍在中東的重要集結、訓練與後勤樞紐,在最高運作時可容納1萬4000名部隊人員。該基地擁有多層防空系統,包括愛國者飛彈陣地、多套短程防禦系統、先近雷達偵測,以及持續運作的區域監視網絡,這些系統在戰爭期間全都處於高度警戒狀態。
那麼伊朗這名F-5飛行員是如何成功躲過攔截,並投下炸彈?首先,幾乎沒有人預料伊朗會在戰爭中派出這些高齡超過50歲的戰機,更不用說拿來穿透嚴密防空、轟炸附近波灣國家的美軍基地,這種想法或許讓該地區的美軍產生一種過度自信與鬆懈。
其次,這架F-5戰機是以淺層入侵(shallow incursion)科威特領空。所謂「淺層入侵」是以有限的武力進入敵方邊境附近的重要港口、機場或基地,進行短時間的攻擊,而非深入敵後的深層入侵。
美國官員表示,這架伊朗F-5是以低空接近,並執行所謂的「啞彈」攻擊,繞過了愛國者系統和原本應該形成重疊攔截區的短程防空網。雖然愛國者系統主要是攔截彈道飛彈,但短程防空系統理論上應該至少能填補漏洞,以應對載人戰機的淺層入侵。而這起攻擊,突顯了雷達在地平線視距上的限制。
低空突防只剩2分鐘就到! 卡達防空網也現漏洞
例如,卡達國防部3月2日就宣布,其空軍擊落了2架伊朗的Su-24戰術轟炸機。
這些戰機當時攜帶炸彈與導引武器,以低於100英尺的高度進行極低空飛行,藉此來躲避雷達偵測。它們當時正飛向卡達的烏代德空軍基地(Al Udeid Air Base),已飛到距離目標僅剩2分鐘航行時間時,才被卡達的F-15戰鬥機擊落,再次突顯出多層防空系統仍存在的漏洞。
卡達部署了11個愛國者三型、愛國者二型防空系統、NASAMS二型、薩德系統,以及像Skynex這類短程防空系統,還有AN/FPS-132 Block 5 升級型預警雷達(UEWR)。
伊朗老機突穿美軍防空 警示中國五代機恐更具威脅
這些滲透行動與對前線防空系統的無人機打擊,反映出就算伊朗空軍老舊,能仍使用各種技術與戰術突破長空,對美軍軍事基地發動攻擊。
而伊朗如果能用一架第二代戰鬥機突破由美軍操作的分層防空網,那麼像中國和俄羅斯這樣的同級對手,也可能用它們最新的第五代匿蹤戰機做到同樣的事,包括殲-20、殲-35A,以及Su-57。