FOCUS全球新聞／紐約浪漫代名詞消失！中央公園馬車將停駛 市長承諾助轉型
曾出現在好萊塢電影《赤足公園》與影集《慾望城市》中的紐約中央公園觀光馬車，即將正式走入歷史。紐約市議會22日通過法案，將在2028年推動觀光馬車逐步退場，並自同年6月起，全面禁止馬車營運。然而，這項禁令隨即引發了「保護動物」與「勞工生計」的衝突，面對大批業者反彈，紐約市長承諾將啟動轉職培訓與牌照損失補償，並人道安置馬匹，保障數百個家庭順利轉型。
紐約市議會議事廳，響起一片掌聲。22號這天，市議會以40票贊成、7票反對的壓倒性票數，正式通過了《羅曼奇法案》，宣告穿梭在中央公園160年的觀光馬車，即將在2028年，正式走入歷史。
紐約市議會議長 梅寧：「從將近兩百年前的一個小小的倡議運動，到大約二十年前，市議會第一次跨出步伐、讓這個計畫活了過來，再到今天，我們終於讓這個夢想，完全實現。」
這項法案之所以被稱為《羅曼奇法案》，就是因為今年夏天的一場悲劇。6月17號，一名來自印度的18歲遊客羅曼奇，在乘坐馬車時，因為馬匹突然受驚狂奔，不幸摔落身亡。這也是中央公園馬車上路一個半世紀以來，首起乘客死亡意外，成為壓垮這個百年產業的，最後一根稻草。
罹難者叔叔 瑪哈因：「這不單單只是一項法案。而是一個神聖的、用一個家庭的眼淚寫下的誓言，他們的整個世界，早就被摔得粉碎。沒有任何一個家庭，應該去承受這種窒息、只能暗自流淚的痛，並經歷失去一個活潑、可愛孩子的悲傷。」
因為這起死亡意外，長年反對馬車的動保團體，也抓住機會，在市議會投票這天，來到現場集結聲援。他們強調，用「傳統」作為藉口，來延續一個不人道的產業，是完全站不住腳的。
馬車禁令支持者 克爾松：「馬兒們最適合待在草地上，在那裡牠們可以和同伴聚在一起、到處奔跑，去做任何牠們天生喜歡做的事，這是在這種地方得不到的。當牠們住在被水泥建築環繞的城市裡，根本就無法好好生活。」
但對靠馬車維生的數百個家庭來說，這紙禁令是對他們合法生計的掠奪。馬車工會與業者，在議會外高舉「要管理，不要禁止」的標語，痛批官方的作法，跟黑手黨沒有兩樣，因為他們明明是持有市府核發的牌照，合法經營。
紐約觀光馬車工會代表 漢森：「他們正在剝奪大家的工作與生計，卻只給了一個模稜兩可的承諾，說到時候市長辦公室就會想辦法解決。所以我認為所有持有紐約市政府給的執照的人都該對此感到擔憂，因為這代表他們可以隨意更改法條，甚至直接決定不再需要你了。」
在「動保安全」與「勞工生計」的激烈交鋒下，多次公開支持禁令的紐約市長，出面定調，承諾這將會是一個「公正的轉型」。他強調，雖然禁令勢在必行，但市府對這些合法勞工負有責任，絕不會讓他們成為政策轉彎下的犧牲品。
紐約市長 曼達尼：「我們以前就已經表態過我們的承諾，而我也會繼續重申，我們將致力於保護這個產業的勞工，以及這個產業的業者。在針對這項立法以及周邊更大框架的每一次談判過程中，我們都致力於去推動這一議程。」
而市長口中的「公正轉型」，具體將從三個面向著手。除了會提供新工作的技能培訓，也會考慮補償業者因為馬車牌照所造成的損失。至於馬匹的未來，市府的目標，是將牠們送到動物庇護所或農場安養天年，而不是去其他地方，繼續從事拉車的工作。
紐約市長 曼達尼：「我認為我們對這些勞工負有公民責任，所以一定要確保不會把任何人晾在一旁、置之不理。對我來說，這也是為什麼在這場漫長的討論過程中，我一直都在強調照顧這群產業勞工重要性的原因，因為這份工作，是他們必須辛苦維持的生計。」
從一個承載百年歷史的城市象徵，到一個被批評為「殘酷、過時」的產業，紐約中央公園的馬車，最終駛向了終點。禁令雖然為動保與公安議題，劃下一個句點，卻也同時開啟了，關於數百個家庭的生計，以及一個城市文化記憶，該如何被安放的，下一個篇章。