紅綠燈為何是「紅黃綠」？醫揭3階段沿革 這1色易釀事故
生活中心／賴俊佑報導
▲黃軒表示，人的視網膜中的杆狀細胞對黃光特別敏感，適合當警告燈。（圖／資料圖）
你有想過紅綠燈的燈號為何是用紅黃綠這3種顏色嗎？胸腔暨重症醫學科醫師黃軒表示，早期的交通號誌是白綠紅3色，但因為白色不明顯，只剩紅綠2色，後來著名電機及自動化專家胡汝鼎透過光學原理，發現人的視網膜對黃光特別敏感、可視度高，適合放在紅燈和綠燈之間作為警告，因此變成「紅黃綠」燈的狀態。
黃軒在臉書發文指出，早期交通號誌燈是為火車設計的，燈號顏色是「白綠紅」，白色是安全可行、綠色是警告、紅色是停止，不過白燈的光並不明顯，容易讓火車司機分辨不清，造成死傷事故，因此後來將白光拿掉，只剩下紅燈和綠燈，分別代表停止和通行。
那黃燈怎麼來的呢？黃軒表示，著名的電機及自動化專家胡汝鼎早期在美國留學時，某天看到綠燈亮準備過馬路，一輛轉彎的汽車突然擦身而過，嚇得他出了一身冷汗，因此產生用黃色信號燈的想法，
說，後來著名的電機及自動化專家胡汝鼎，早期在美國留學時，某天過馬路看到綠燈亮起往前走，一台汽車突快速呼嘯而過，讓他嚇出一身冷汗，有了用黃燈作為警示燈的想法。
胡汝鼎利用光學原理發明紅綠燈，因紅燈的波長很長，穿透空氣的能力最強，最容易被察覺，所以作為禁止通行的信號燈；採用綠色作為可通行的信號燈，是因為易於分辨，就算距離再遠也能顯示；黃燈是因為光的波長僅次於紅色，且可視度高，放在紅燈和綠燈之間，可當作警告，來提醒人們注意危險。
黃軒也解釋，人的視網膜中的杆狀細胞對黃光特別敏感，因此胡汝鼎把黃燈加進原本的紅綠燈，就變成現在看到的「紅黃綠」交通號誌燈。