地球低語不再沉默：AI與聲波感測技術揭開環境「聲」奧秘

商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導

地球無時無刻不在發出聲音，只是許多聲音超出人類聽覺範圍，難以察覺。《華盛頓郵報》報導，拜人工智慧（AI）、訊號處理軟體和微型感測器等技術的發展所賜，科學家與藝術家得以捕捉並分析這些「聽不見」的聲音，進而更深入了解地球的運作。

美國 Amherst College 教授兼聲音藝術家 Brian House 利用特殊設備，記錄人類聽覺範圍之外的聲音，例如海洋、火山和冰川所產生的次聲波。這些次聲波頻率極低，波長可達數百英尺，傳播距離可達數百甚至數千英里。House 將這些聲音加速或減速，讓人們得以「聽見」這些原本無法察覺的聲音。

House 在森林中架設價值 2,000 美元的設備，錄製了一張名為「Everyday Infrasound in an Uncertain World」的專輯，收錄一天內接收到的各種聲音。專輯中的聲音既令人著迷又令人不安，包含了海洋、風暴、冰川和火山等自然現象的「聲音」。

人類早在 19 世紀末就已發現次聲波，並在冷戰時期利用其追蹤核子試驗。然而，人類工業活動也以前所未有的方式改變了地球的聲景。研究顯示，高度的人為次聲波可能導致噁心和頭暈等症狀，甚至可能被用作武器。House 的錄音揭示，火車的次聲波聽起來像噴射機接近並呼嘯而過，直升機聽起來像滑音口哨，數據中心則發出近乎舒緩的嗡嗡聲。

除了次聲波，動物也使用超出人類聽覺範圍的頻率進行交流。Wildlife Acoustics 推出一款名為 Echo Meter Touch 2 的裝置，售價 179 美元，可插入手機中，讓人們聽到蝙蝠的叫聲。加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）的昆蟲學家 Damian Elias 則利用微型振動感測技術，記錄跳蛛的聲音，試圖了解牠們用於求偶、示威和交流飢餓感的聲音。

隨著科學不斷進步，科學家們也越來越認識到，自然界中的許多事物都在「說話」。植物在受到壓力時會發出聲音，珊瑚幼蟲會朝著健康珊瑚礁的聲音前進，魚類和海龜也會發出聲音。非營利組織 Earth Species Project 正在利用 AI 解碼動物的語言，以便了解牠們之間的交流。

House 認為，科學家也應該沉浸在研究對象的「美學體驗」中，以便「知道該問什麼問題」。美國天主教大學（Catholic University of America）的社會學家 Brandon Vaidyanathan 在 2022 年的一項調查中發現，大多數科學家在工作中都體驗到敬畏和驚奇，並認為遇到美可以提高他們對科學的理解。麻省理工學院（MIT）的地質學家 Ben Holtzman 也認為，許多科學家都是受到美的激勵，並透過對某些過程之美的深刻感受而進入科學領域。