教養專家：最應該教會孩子的一個技能
美國教養專家朗妲（Reem Raouda）是「覺察式教養」（conscious parenting）的重要倡導者，專門引導身心疲憊的父母成為兒童情緒安全的照顧者。
以兒童情緒健康為專業的朗妲表示，許多父母經常把重點放在孩子外在的成功，像是努力教他們各種詞彙、建立規矩和作息、鼓勵良好行為。
但朗妲認為，有一項關鍵技能會決定這些孩子日後是否會成功，那就是與自我連結的能力（self-connection），也就是覺察並接納自己情緒、需求與內在聲音的能力。
當孩子覺得做真正的自己非常安全，就會把這份自我價值感帶入每一段關係、每一次挑戰與每一個選擇中。
反過來說，若是孩子沒有這方面的安全感，他們的自尊心會從內部逐漸瓦解。
朗妲自己是母親，研究過200多組親子關係。
多年來，朗妲最常告訴其他父母，如果你這輩子只能教孩子一種能力，必須是「與自己連結」的能力。
「失去自我連結」常常是在一些看似立意良好的小互動中悄悄發生的，這些互動對孩子傳遞出錯誤的訊息。
例如，一個幼兒因為玩具被拿走而哭泣，父母說「沒事啦，這沒什麼大不了的。」而孩子真正接收到的訊息可能是，「原來我的感受不重要。」
或者孩子可能在睡前表示覺得很害怕，父母回應，「根本沒什麼東西好怕的。」孩子聽到可能會覺得，「我不應該有這種感覺，所以我的感覺是不可信的」。
這些微小訊息長期累積下來，一再重複發生，會削弱孩子連結自己情緒的能力。結果可能是孩子變得更焦慮、情緒化、沒安全感，甚至完全封閉自己。更糟的是，這些模式可能一路延續到成年。
「自我連結」對孩子的人生價值重大，具體表現在以下幾個方面：
‧訓練情緒韌性：能與自己情緒連結的孩子，在面對壓力、挫折或強烈情緒時，不容易失去自我，能穩住內在。
‧建立健康界線：有自我連結的孩子信任自己的直覺。他們覺得哪裡不對勁時更敢於說出來，也比較不容易被操控或受到同儕壓力影響。
‧培養真正的自信：真正的自信不是來自稱讚或成就，而是來自「了解自己是誰」，即使面對困難處境，依然能夠有安全感地做自己。
‧保護心理健康：穩固的自我感能幫助孩子避免到錯誤的地方尋求認同，是抵禦焦慮與自我懷疑的有力防線。
在高度數位化的環境下，現在孩子接觸到平板電腦、智慧手機的機會愈來愈多，這也影響了一部分孩子的自我連結能力。
根據《Psychological Bulletin》期刊上的最新研究，針對全球近30萬名兒童的調查顯示，使用電視、平板、電腦和遊戲機等螢幕時間愈長，日後出現攻擊行為、焦慮、低自尊等情況的風險就愈高。
而且這種關係是雙向的，本身已有情緒或社交困擾的兒童，也傾向花更多時間使用各種螢幕裝置。
其中，遊戲主機的使用與心理問題的連結最為明顯。不論是電玩主機、電腦遊戲還是手機遊戲，過度使用都與情緒困擾高度相關，甚至高於看電視或使用教育App等活動。
在這種環境下，父母更需要知道如何幫助孩子與自我深度連結。
如何幫助孩子建立自我連結能力？
好消息是，你不用徹底改變你的育兒方式，只要做出幾個小改變就能帶來大大的不同。
1. 肯定他們的情緒
不要老是急著說「你沒事」。你應該說，「這真的讓你很難過對吧？有我在這裡。」
情緒的「肯定」不是代表你完全同意孩子的感受，而是讓他知道，他的情緒世界是真實的，可以安心表達出來。這能幫助孩子建立對自己情緒的信任，而這正是「自我連結」的關鍵之一。
2. 接納孩子的全部樣貌
為孩子的混亂情緒、困難問題與古怪特質保留空間。只要他們在生氣或害怕時，仍然能被看見、被接納，他們就會知道，「全部的我都受到歡迎。」
這種被接納的歸屬感，能夠長久地強化孩子的自我價值感與情緒自信，一直到成年之後。
3. 退後一步，別事事干涉
過度干涉會削弱孩子對自己的信任感。請依照孩子的年齡，給予他們適當的選擇空間，例如自己挑衣服、處理手足相處問題，或決定要怎麼安排下午的時間。
讓他們能在安全的環境中實驗、犯錯與修正，有助於培養他們建立內在的聲音和韌性。
4. 示範自我連結
你可以說，「我現在覺得壓力有點大，我需要深呼吸一下」之類的話。
當你能夠辨識並調節自己的情緒時，孩子就會學到，情緒不是該害怕或壓抑的東西，而是可以被覺察、理解並處理的訊號。
5. 使用能建立覺察的語言，而非令人羞愧的語言
你可以把「你為什麼要那樣做？」換成「事情發生時，你感覺怎麼樣？」
用充滿好奇與同理心的語氣，邀請孩子內省。長久下來，你的話語會成為他們內心的自我對話。
6. 看見行為背後的情緒需求
當孩子爆發情緒時，我們很容易只看到他們的吼叫或拒絕，但這些行為其實往往是一種訊號，代表他們可能覺得茫然無助、充滿無力感、無所依靠，或感覺沒人在聽他們說話。
回應行為背後的情緒需求，可以幫助孩子理解他們不是「壞」，只是會有人類的正常情緒反應。
7. 稱讚他們本身，而不只是他們做的事情
成就當然很重要，但也請注意並說出那些常被忽略的特質，像是稱讚「你對朋友好貼心」、「我喜歡你對事物充滿好奇」。
這些提醒能強化一個核心信念，告訴孩子他們被愛是因為他們本身，而不只是因為他們做了什麼。
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