保育員深夜上山找「皇蛾」台北動物園季節限定展出

台北市立動物園昆蟲館現正展出季節限定、台灣體型最大的蛾類-皇蛾，錯過9月就要等明年。「皇蛾」這種有趨光性的大型蛾類，雖然廣泛分布在台灣中低海拔，早期在文山區夜晚受指南宮燈光的吸引而來，但現在想在野外發現相對來說卻不是那麼容易。

台北動物園表示，「皇蛾」是台灣體型最大的蛾類，雙翅展開可達25-30公分，成蟲期主要在4-5月及8-9月，成蟲因口器退化不能進食，集中時間羽化最大任務是交配繁衍後代，約2週後就會死亡。這次昆蟲館展出皇蛾有一個特別的契機，去年8月底一隻皇蛾飛來動物園，這種體型龐大、又是動森遊戲裡玩家熟悉的昆蟲，立刻激起保育員陳信雄想深入瞭解的心，「是什麼原因讓牠們在淺山地區數量變少？」，陳信雄希望透過累代展出，讓大家更關心淺山的生態環境，於是在成蟲出現的短短時間，幾乎夜夜都跑到指南宮，希望可以找到皇蛾雌蟲，可惜去年槓龜，只看到幾隻雄蟲。

今年4月，陳信雄尋找皇蛾的心依然不減，某日凌晨在指南宮遇到一位夜觀的彰無諍先生，知道陳信雄在找一種很大的蛾，就用手機將拍到的照片交流分享，其中一張雌皇蛾產滿卵的照片讓陳信雄的眼睛瞬間亮了起來，終於皇天不負苦心人，在彰無諍的幫助下終於獲得了珍貴的卵。飼養到現在已經進展到第二代了，陳信雄很開心的分享給遊客，雖然今年因為疫情昆蟲館暫停開放了一段時間，趁著現在幼蟲化蛹前的最佳時機，歡迎大家來觀察。櫥窗裡的幼蟲到秋天會結繭越冬，準備結繭時，皇蛾幼蟲會找一片樹葉，在上面吐絲將葉片左右拉合把自己包起來。目前正值皇蛾成蟲的末期，如果當天有皇蛾羽化，也會同時在櫥窗中展出。若是錯過看幼蟲跟成蟲的時機，還有機會看幼蟲結繭。

台北動物園強調，皇蛾雖然不是保育類物種，但與以前普遍分布的狀況相比，現在已經較為少見，除了欣賞牠們的美，更深入的了解牠們的生態習性外，在玩遊戲之餘，也可以思考皇蛾在淺山地區減少的原因，是我們沒仔細觀察？還是環境開發破壞棲地？或是氣候變遷影響？