F1》「車庫裡長大的男孩」安東內利二年級封王 寫下賽史最年輕年度車手總冠軍
年僅20歲的梅賽德斯車手安東內利(Kimi Antonelli),在F1的第二個完整賽季就強勢加冕,成為這項賽事史上最年輕的年度車手總冠軍。這位8月才滿20歲的義大利小將,在去年新秀年一度陷入低潮,卻在今年完成大逆轉,用整季的統治級表現證明自己。
安東內利的賽車天分,要從10歲那年的一個傍晚說起。當時他在義大利東北部的阿德里亞賽道參加卡丁車賽,賽後,曾是職業車手的父親馬可問他:「想不想試試Lamborghini?」父子倆一起繫上安全帶,由馬可負責油門與煞車,方向盤與排檔則交給兒子。
馬可回憶:「我在直線末端以時速320公里全力推進,煞車點踩得極限。車尾甩得很兇,基米卻把過彎的轉向過多修正得完美無瑕,我再催油門,他又順勢換檔出彎。」事後看影片,馬可才意識到,兒子「或許有些特別的東西」。
馬可說,兒子是「在車庫裡出生的孩子」,出生15天就待在車庫裡聽引擎聲、聞排氣味。3歲時,他在家裡的模擬器前每晚都吵著要開車。有一次馬可因為清晨就上工而打起瞌睡,結果在直線盡頭忘了煞車,小基米還抗議:「爸爸不要睡,我還要開!」
不過馬可起初並不希望兒子走上賽車這條路。他在1990年代曾兩度逼近DTM房車賽的原廠車手席位,先是Alfa Romeo車隊老闆離職,後來BMW的機會同樣落空,「我為此吃了很多苦」。
基米5歲時首次次接觸卡丁車,就展現出對跑道、煞車點與車輛控制的敏銳度。這個家庭自認「普通」,原先只打算支撐他征戰卡丁車與一年F4。但基米每到一個級別都能迅速奪勝,11歲時,梅賽德斯車手培訓學院的星探拉格呂(Gwen Lagrue)親赴義大利考察。當年他的卡丁車動力比對手弱,卻仍專注於精進自己。基米加入梅賽德斯車手培訓學院後,馬可不必再為經費煩惱,得以專心栽培兒子。
15歲升級賽車後,他在有排檔的卡丁車組別處子賽就搶下桿位,世界決賽再度奪桿。2022年橫掃F4各項錦標賽,2023年於區域方程式(Formula Regional)重演霸業。梅賽德斯領隊沃爾夫(Toto Wolff)早已將他視為漢米爾頓的接班人選。2023年合約談判時,沃爾夫與漢米爾頓在年限上僵持不下,最終只談妥2024年合約加2025年選擇權,漢米爾頓一怒之下轉投法拉利。沃爾夫隨即致電馬可:「我們要讓基米上F1,你怎麼想?」
在尚未開過F1賽車的情況下,安東內利接受了20多天的測試課程。首席工程師薛夫林Andrew Shovlin表示,他是繼喬治·羅素(George Russell)之後,自己見過上手速度最快的車手:「他只要跑個兩圈摸清車子特性,就差不多逼近極限了。」
但安東內利去年新秀年的表現卻是起伏跌宕。2024年蒙札自由練習首圈就跑出全場最快,隨後卻在最後一個彎重重撞牆。2025年球季,邁阿密衝刺賽桿位是亮點,但歐洲賽段後車尾懸吊設計改版,讓賽車變得敏感難控,他的信心與表現雙雙受挫,一度連續9站表現低迷。沃爾夫說:「我個人從未懷疑過他。」那年蒙札練習賽,他再度撞車,沃爾夫當面對他說:「你得把局面扭轉過來。」他回答:「我知道。」
賽事移師歐洲之外後,情勢開始改觀。今年球季,安東內利在最強的賽車上,前11站就拿下6次桿位、6場勝利,建立50分的積分領先優勢,並全面壓制隊友羅素。下半季梅賽德斯優勢不再,先後遭麥拿倫與紅牛追趕,但他始終穩居領先集團。尤其在義大利大獎賽,他因引擎更換遭罰退至第19位發車,卻在安全車出動的助攻下,於最後幾圈追上羅素奪勝,一舉洗刷蒙札的心魔。
沃爾夫坦言連自己都感到意外:「今年他確切知道會發生什麼事,自信滿滿卻不帶任何傲氣。」衛冕四屆車王維斯塔潘(Max Verstappen)也說,他的成長曲線並不意外:「卡丁車時期就看得出他是頂尖人才。」
在情緒管理方面,加拿大衝刺賽中兩位梅賽德斯車手的纏鬥一度瀕臨失控。薛夫林轉述,基米笑說:「我年輕、我是義大利人,你們還想怎樣?」沃爾夫則認為他完全不是刻板印象中的情緒化義大利人,「賽後檢討會上,你根本看不出那節賽事是好是壞」。今夏在溫布頓,他還向網球傳奇費德勒(Roger Federer)請益,對方建議他一次只專注一場比賽,控制好會導致失誤的情緒。
2024年2月,沃爾夫與馬可在米蘭會面時曾定下目標:「2025年累積經驗,2026年開始拿成績。」馬可笑說:「我想我們超額完成了。」從車庫裡的孩子到史上最年輕的F1世界冠軍,安東內利不僅替梅賽德斯在漢米爾頓時代後找到新核心,也讓F1正式進入一個屬於年輕世代的新紀元。