最不敢吃的食物？5位癌症專家竟一致 答案揭曉：加工肉品
加工肉品與菸草、石棉同屬世界衛生組織（WHO）旗下國際癌症研究機構（IARC）認定的第一類致癌物，這項分類代表已有充分科學證據證實其對人體的致癌風險。近日美國媒體《遊行》（Parade）訪問5位腫瘤學專家，詢問他們個人最不願意攝取的食物，所有人的答案竟然完全一致，指向同一類食品——加工肉品。
培根、火腿、熱狗、香腸、義大利辣香腸及各類冷盤肉，均屬加工肉品範疇。美國邁阿密大學席維斯特綜合癌症中心（Sylvester Comprehensive Cancer Center）生活醫學主任克蘭（Tracy Crane）指出，加工肉品是癌症預防領域中最具代表性的案例之一，對健康而言「吃得越少越好，甚至完全避免會更理想」。
從致癌機制來看，加工肉品中所含的硝酸鹽與亞硝酸鹽等防腐劑，進入腸道後可能轉化為亞硝基化合物（N-nitroso compounds），對腸道細胞造成損傷，進而提升癌症發生的機率。哈肯薩克大學醫學中心（Hackensack University Medical Center）大腸直腸外科主任李－孔（Steven Lee-Kong）強調，現有科學證據已充分顯示加工肉品會增加人類罹癌風險，其中與大腸直腸癌的關聯尤為明確。
腫瘤科醫師暨《吃你的冰淇淋》一書作者伊曼紐爾（Ezekiel Emanuel）坦言，自己平時便會刻意迴避加工肉品。北威爾醫療體系（Northwell Health）萊諾克斯山醫院（Lenox Hill Hospital）放射腫瘤科醫師塔爾科特（Wesley Talcott）則表示，若希望降低罹癌風險，減少乃至避免攝取加工肉品是相當合理的選擇。
不過，專家也釐清了「偶爾食用」與「長期習慣」之間的本質差異。克蘭說明，偶爾在球場吃一根熱狗，與每天早餐吃培根、午餐吃火腿三明治，是截然不同的概念，關鍵在於攝取頻率與長期飲食模式，而非單次食用行為。
在替代蛋白質來源方面，專家建議以雞肉、火雞肉、魚類、海鮮、雞蛋、乳製品及豆類等天然食材取代加工肉品，鷹嘴豆泥、堅果醬及罐頭魚類也被列為便利的替代方案。克蘭進一步建議，日常飲食應以植物性食物、高纖維食材及低度加工蛋白質為核心，現有研究證據均顯示，以蔬果、全穀類及天然蛋白質為主的飲食模式，對癌症預防與整體代謝健康最為有益。
研究顯示，全球約40%的癌症病例具有可預防性，飲食習慣被認為是影響罹癌風險的重要因素之一，而加工肉品的攝取頻率，正是其中最受專家關注的飲食變數。