【Tatler品酒學】一杯威士忌，為什麼會有咖啡香？冠軍咖啡師與釀酒師找到解答：原來是因為「這步驟」！
可以 100% 確定的是，基於法規與理智，酒廠在烘麥芽時不可能會加入咖啡豆，那麼威士忌裡的「咖啡香」是從哪裡來的？麥卡倫年度限量系列《The Harmony Collection》，推出系列第二款〈阿拉比卡之旅〉，攜手 5 位世界知名咖啡專家探索出威士忌潛藏的咖啡味型。
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威士忌和咖啡彼此的關係，比我們想像得還要近，有一杯經典調酒「愛爾蘭咖啡」是將熱咖啡、糖、愛爾蘭威士忌直接攪拌溶解後，再加上一層打發鮮奶油完成，還有「威士忌口味的咖啡豆」是將咖啡豆浸漬在酒裡再進行烘烤，讓酒香、咖啡香相互交融，還有愈來愈多「注入咖啡的威士忌」問世，例如 FEW 酒廠創新一款「冷萃波本」（Cold Cut bourbon）將冷萃咖啡加進波本威士忌，不受固有威士忌釀造法的框架拘束，打破標籤，創造另一個賽道。
而在這篇文章，我們更要探討的是——為什麼有些威士忌「天生」就散發咖啡香？是從哪一個釀造工序而來？想必是橡木桶，那又是什麼桶造就出酒中的咖啡味？麥卡倫新推出年度限量系列《The Harmony Collection》第二款〈阿拉比卡之旅〉（The Harmony Collection Inspired by Intense Arabica），勾出威士忌裡潛藏的咖啡味型，引人無限遐想。
雪莉桶與「梅納反應」是關鍵！
梅納反應（Maillard reaction）是老饕很熟悉的名詞，舉凡烤肉上焦化的色香味，還有烘烤咖啡豆形成的風味變化，在威士忌的世界裡，「烘烤麥芽」也是這麼回事，當穀物被烘烤到呈現出濃棕色時，梅納反應會激化風味釋放，這在釀造黑啤酒時很常見，但在威士忌製造工序卻相對新穎。
除了麥芽會帶來明顯的烘烤感，用「雪莉桶」陳年的威士忌也特別會帶來「咖啡香」。麥卡倫釀酒大師 Steven Bremner 分享到：「為了釀造出以咖啡風味為靈感的麥卡倫〈阿拉比卡之旅〉，我們特別選定被譽為咖啡發源地的衣索比亞所種植出的阿拉比卡咖啡豆，作為靈感來源，並在麥卡倫的『傳統歐洲橡木雪莉桶』中努力尋覓濃郁香氣，這些橡木桶不僅能夠帶來極為豐富又令人滿意的咖啡感官驚喜，又因同時受到『美國橡木雪莉桶』影響，更加層疊出些許甜味和格外細膩柔和的香草風味，和諧勾兌出單一麥芽威士忌的獨特風味，使〈阿拉比卡之旅〉讓人聯想到香醇而濃郁的義式濃縮咖啡。」
小酌一口，每一滴威士忌，都像混調來自不同品種的衣索比亞咖啡豆，果味、辛辣、花香、甜味、堅果味或發酵味，咖啡味在入口大約 3-5 秒時湧現，並延伸到餘韻，潮溼的咖啡渣、肉豆蔻與巧克力的味道重疊。很雪莉、很麥卡倫，是讓人驚喜的全新麥卡倫！
跨界攜手 5 位世界知名咖啡專家
麥卡倫為了打造這瓶〈阿拉比卡之旅〉，找來 5 位世界知名咖啡專家，包括：衣索比亞咖啡種植者 Kenean Asefa Dukamo，其家族莊園種植出的諸多阿拉比卡咖啡豆品種，驚奇體現在此款威士忌珍釀中！還有崇尚自然烘焙技術的蘇格蘭咖啡烘焙師 Lisa Lawson、以精湛咖啡杯測技巧而揚名全球的美國咖啡大師 Andrea Allen，另外兩位共同參與的咖啡大師則是英國咖啡拉花藝術家 Dhan Tamang，與頂尖咖啡歷史學家 Jonathan Morris教授，前者為麥卡倫〈阿拉比卡之旅〉創造出一系列的拿鐵拉花藝術作品，後者則對全球咖啡史及其在社會中扮演的角色，提出獨特見解。
麥卡倫釀酒大師 Steven Bremner 與這群咖啡大師黃金陣容，一同沉浸在奧妙的咖啡藝術領域中，舉凡從種植咖啡的農場田野，到滿溢濃郁香氣的咖啡，每一個階段都親自深入去學習與了解，使他能夠親身體會到整個精品咖啡製程中所發展出的各種風味特色。
不僅如此，麥卡倫的永續精神也體現在包裝——外盒是用回收的咖啡果殼所製造。
麥卡倫〈阿拉比卡之旅〉在台發表會上，世界咖啡冠軍王策分享道：「咖啡的品鑑系統起源是從『評酒』而來，而威士忌品酩和咖啡品飲也有異曲同工之妙，咖啡香氣從鼻腔進入，觸動嗅覺神經再刺激大腦感到雀躍，入喉時口感溫潤而滑順。」而麥卡倫品牌大使也黃偉綸從 Plant to Bean、Bean to Cup、Cup to Glass 逐步帶品飲體驗，讓每一杯酒都富有故事溫度。發表會現場佐餐體驗由食材策展人 Thomas Yeh 以麥卡倫〈阿拉比卡之旅〉靈感啟發，走訪台灣農場找到各地鮮蔬珍果和微型植物，設計出 5 道精緻多變，有著道地台灣風格的珍饈，一盤盤的阿拉比卡花園讓人感念土地的禮物，與〈阿拉比卡之旅〉完美融合呈現，晚宴結束後令人久久意猶未盡。
清晨起床，要用一杯咖啡儀式來喚醒自己；而在今夜，我們更可以來一杯屬於麥卡倫的「Coffee Time」感受豐富的烘焙香氣層次，這當然不含咖啡因，還能愈喝愈好眠。
酒後不開車，安全有保障