「你．看到它們了嗎？」－ 2020《台北當代》佳作搜秘！（一）克里斯多夫•勒•布倫 Christopher Le Brun
今年（2020）台北《超級藝博週》中的指標性藝博會《台北當代》（Taipei Dangdai），於一月16至19日於南港展覽館舉行。延續上一屆被稱為「香港巴塞爾減量版」的口碑，本屆共有來自世界各地99 家畫廊參與，吸引眾多國內外藝術愛好者及收藏家前來參觀，根據主辦單位會後新聞稿，本屆參觀人數超越去年，估計逾四萬人次，熱鬧非凡。
本系列接續甫結束不久《2019台北藝術博覽會》（ART TAIPEI 2019）所推出的《「你．看到它們了嗎？」─ 2019 ART TAIPEI漏網搜秘》系列模式，陸續介紹幾位在本次《台北當代》中，值得關注的藝術家：
一、克里斯多夫bull勒bull布倫 Christopher Le Brun
克里斯多夫bull勒bull布倫出生於1951年英國的朴茨茅斯（Portsmouth），他接受正統的藝術教育，曾就讀過倫敦的斯萊德藝術學院（Slade School of Art）與切爾西藝術學院（Chelsea School of Art）。年輕時的他，作品首先出現在柏林一個叫做《時代精神》（Zeitgeist）的聯展中。三十歲之後，他的作品開始走出英國，陸續在歐陸和美洲各國展出。他曾於1978年和1980年，分別兩次入選人稱「繪畫界奧斯卡獎」- 約翰bull摩爾繪畫大獎（John Moores Painting Prize）的「優勝名單」之列（該獎通常有五人入選「優勝名單」（prizewinners），這五人中會被選出其中一位成為「年度獲獎人」（winner of the year）。除了在繪畫方面的成就早已深受肯定外，他也是一位技藝精湛的傑出版畫家和雕刻家。
勒bull布倫。Photographed Nicola Togneri。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
勒bull布倫，油彩畫布，2019。copyChristopher Le Brun。圖：詔藝 攝
勒bull布倫除了藝術上的成就外，2000年他當選為英國倫敦皇家學院（Royal Academy of Art, London）的繪畫教授，任教十多年之後，於2011年12月當選皇家學院院長。他是自英國古典肖像大師約書亞bull雷諾茲爵士（Sir Joshua Reynolds, 1723 ndash 1792)）以來的第26任院長，也是該校自1878年後最年輕的院長當選人。他於2019年底卸任該職。
約書亞bull雷諾茲，《自畫像》（Self-portrait），油彩畫布，約1776。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
約書亞bull雷諾茲之名作，《Colonel Acland and Lord Sydney: The Archers》，油彩畫布，1769。Image source: WIKIMEDIACOMMONS
身處於英國當代藝術發展的最近三十年間，勒bull布倫卻是位在創作「調性」上比較特別的人物。回頭檢視自1980年代末期起，至今在藝壇上已經建立起相當知名度，或已經具有良好市場基礎的英國藝術家們，除了大家耳熟能詳的「英國年輕藝術家」（YBAs，Young British Artists）之外，其他藝術家若想成名，不外乎得在「自身個性」或「創作主題」上，有些公關宣傳的著力點，例如：神龍見首不見尾的話題人物班克斯（Banksy），或是以傑出同志形象穩站美術史的普普繪畫大師大衛．霍克尼（David Hockney）等。
反觀勒bull布倫這位所謂的「院長藝術家」，從未採用他學生輩、時下藝術家常引以為據，透過嘲諷或針貶政治社會現象來作為創作的啟迪，而是一路以來，從他所醉心的浪漫主義情感和象徵主義的意象出發，透過傳統油彩或水彩繪畫的方式，傳達他在包括音樂、文學、哲學、詩歌等領域的深刻人文素養，逐步摸索出近年來奠基成形的獨特繪畫風格。
班克斯，《Shop Until You Drop》，創作時間不明。Photographed by QuentinUK Image source: WIKIMEDACOMMONS
勒bull布倫，油彩畫布，2016。copyChristopher Le Brun。圖：詔藝 攝
這位院長的創作風格，自年少時開始至今，經歷過多個不同的階段，直至今日都似乎還在演變中，可說是藝術家中的少數。他早期的作品比較具象，後來逐漸將畫面上的形體模糊化或抹除，使之產生一種在具象抽象間游移不定的畫面，但基本上大部分的作品，尚能辨認出畫中具體的描繪對象為何，或人物或景觀等不一而足。十多年前，他開始揚棄畫面中留有具象事物的畫風，採以層層堆疊的油彩線條，建構出他獨特的抽象語彙。雖說勒bull布倫在二十幾年前就開始在皇家藝術學院任教，但他帶有具象的作品，無論在觀念或是技巧上都難以說是出類拔萃，多數作品畫面上色彩偏暗且基調不甚清楚，可能多屬於個人內心情感方面的呢喃和抒發，也缺乏強烈的個人風格。但自當上皇家學院院長之後，一反尋常藝術家擔任行政職後難以進步的宿命，他後來在抽象繪畫中摸索出前所未有的「稻草稈筆觸」的新風格，並在耳順之年後的作品逐漸達到一個全新的境界，走出了不同於另一位當代抒情抽象大師塞．湯柏利（Cy Twombly）的旋轉繪圖方式，採用更明亮的多彩色調、較為厚實飽滿的油彩，並以直線條的垂直筆順，以形構帶有冥想與詩意的畫面，成為另一種帶有英倫風味的抒情抽象。他的前期作品就學術和市場兩方面，的確不甚受到矚目，但卻可以發現他的作品越來越老練，因此就他的繪畫類作品而論，他或許會被歸類屬於大器晚成的藝術家。
勒bull布倫，油彩畫布，2016。copyChristopher Le Brun。圖：詔藝 攝
有報導形容勒bull布倫在創作上抱著「不尋常認真」（unusual seriousness）的態度，且從各種訪談紀錄上來看，他在個性上較為低調拘謹，和有些亞洲的學院派藝術家頗為不同。例如不少華人藝術家雖在學術單位任職，卻十分善於吹捧自己的作品，或是配合經紀的畫廊，為了作品銷售，和市場走的過於接近，最終變相成為「學術藝人」。在勒bull布倫卸任院長前的數十年間，縱然有舉辦過一些展覽，媒體和大眾認識他的理由，主要都是因為他作為皇家藝術學院院長的行政職。近十幾年來，藝術交易商一直專注在開發具有賣相的新銳藝術家以獲取最大利潤，似乎不怎麼青睞這樣一位已經進入「從心所欲不逾矩」階段的長者。但也正因為在他做為一位藝術家的職涯已經潛沉許久，日積月累的實力，終將有破繭而出的一日。
在勒bull布倫的作品上，我們可以看到層層堆疊、筆筆拙樸的手感油彩，形成他作品畫面的主要結構，而和過去他作品最大的差別在於，藝術家所使用的顏料，開始加入了多種更具當代感、更為生動活潑的色彩，他的作品於是在低調節制中更顯得高貴。他表示「每種顏色都有不同的性質」（ldquoEvery single colour has a different naturerdquo），又進一步地說道：「我所要記住關於顏色這件事，是無可言喻的。而那正是因為無可言喻而產生的樂趣。」（The thing I want to remember about colour is, itrsquos in explicable. And that is the pleasure of it.）
他認為「繪畫是關於製作和思考」（ldquoPainting is about making and thinking＂），而「繪畫是一種思維方式」（ldquoPainting is a way of thinking＂）。「它（繪畫）是一種思考世界的方式。當我開始繪畫時，我並不需要制定計畫，我只是開始，所以你們所看到的就是我的想法。」（Itrsquos a way of thinking about the world. When I start painting, I donrsquot necessary have a plan, I just start, so yoursquore watching my thoughts.）
勒bull布倫，油彩畫布，2018。copyChristopher Le Brun。圖：詔藝 攝
在華人藝術圈中，為師者還在世時，往往流傳著「學生作品哪有高過老師的道理」這樣的潛規則。這次在《台北當代》這樣一個開放性藝術市場的場域時，我們在歐美藝術家身上就看不到前述那樣的潛規則，反見識到一位在創作名氣上可能遠不如他許許多多學生的長者，他的虛懷若谷、謙沖優雅的自信，蓄勢待發。正如股神巴菲特的名言：『海水退潮後就知道誰裸身游泳。』（quotAfter all, you only find out who is swimming naked when the tide goes out.quot），或許假以時日，我們也終將看到這位藝壇老將的崛起並受到肯定。