【百合漫畫拚爆發4】最強戰士與吸血鬼的情愫羈絆 《灰燼花園》「苦中帶甜」吸讀者目光
橘子集團旗下原創內容平台「漫畫星」2022年推出清新百合作品《戀愛疾走》引起百合迷關注，去年12月開始連載的《灰燼花園》則由新人漫畫家金鼠創作，以歐洲中世紀的獵巫宗教審判團為背景，描繪最強戰士「柏莎」與吸血鬼「愛格妮絲」從勢不兩立的關係發展出微妙情愫，逐步揭開彼此過往的羈絆，至今已累積超過6.5萬次點閱，長期占據人氣榜前10名。
「中世紀的獵巫大多針對女性，相當適合發展百合故事。」金鼠說明，《灰燼花園》靈感來自一款以中世紀為背景的電玩遊戲，只要角色行為不符主流社會期望或制度，就會被批評和攻擊，讓她想到現代社會因人的猜忌、謠言及不信任而產生許多誤會。「漫畫想闡述『喊打的人如何理解被打的人』，先鋪陳對立的衝突，再製造反轉。」
《灰燼花園》描繪戰士「柏莎」與吸血鬼「愛格妮絲」從勢不兩立的關係發展出微妙情愫，逐步揭開彼此過往的羈絆。金鼠透露，「柏莎」不願被世俗規範，是一位正義、固執但有包容心的人，一席紅色捲髮的靈感來自皮克斯動畫《勇敢傳說》的女主角梅莉達公主，「他們都不喜歡被束縛，因此以這樣的形象來塑造她。」「愛格妮絲」則以大眾對吸血鬼普遍認知的形象打造，讓她的外表特別出眾、漂亮。
金鼠特別喜歡日本動漫《進擊的巨人》《惡魔人》等探討善惡是非的作品，「真相往往難從表面看見，希望藉由作品帶來思辨。」她表示，不少讀者反映想看到更多《灰燼花園》主角間的甜蜜互動，「但我認為『苦澀中帶甜』比較符合人生滋味，因此也會有虐心情節。」
被問及為何想創作百合漫畫，金鼠認為女性較能了解彼此的心事與困境，當中的微妙情感相當吸引她。她印象最深的百合作品是日本的《吹響吧！上低音號》系列，描述一群管樂團高校生的奮鬥故事。「她們因共同目標而努力，在過程中發展出友情或友達以上的情誼，我喜歡自然形成的關係，而不是一開始就主打愛情的作品。」