【讀墨推薦書：選這本正是時候！】從《武士生死鬥》看各種時代小說！
Netflix的影集《武士生死鬥》大獲好評，原著《戰神》一起衝進熱門榜；原著講的比改編影集詳細，不但「雙重蠱毒」有更詳細的佈局設定和意義，還將明確表現出大時代變化對個人的影響。
以古時日本為場景的小說大致被稱為「時代小說」，有些會著重在武將、劍豪，或者忍者的事蹟，有些則是利用舊時代的階級與社會特色，突顯人在那個環境裡必須面對的衝突，有些貼緊現實，有些完全異想天開，時代小說可以是歷史故事、是推理小說、是武俠小說，甚至是奇幻小說～
這回的推薦書，我們來看一些有趣的時代小說！
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《戰神》
《武士生死鬥》原著《戰神》，描述主角嵯峨愁二郎和少女雙葉參加「蠱毒」，必須在時限內，循規定路線從京都前往東京，途中的每個檢查關卡，都需要一定的點數才能通過，而點數就在每個參加者身上──也就是說，要過關，就要在關卡前打敗一定數量的參加者，把對方的點數搶過來。
嵯峨愁二郎為了染病的妻兒參加戰鬥，而雙葉則是為了染病的母親──乍看之下，這種設定好像很偷懶，但這個故事設定在十九世紀末，當時的亞洲的確有霍亂肆虐。除此之外，從故事裡其他角色的設定和立場，會看到日本近代化過程中，很重要的戊辰戰爭、西南戰爭，有個角色是英國的龍騎士、參加過美國南北戰爭，有個角色是清國的武狀元，有個角色甚至與台灣的牡丹社事件有關。
這是《戰神》真正精采的地方──來自不同地方、擁有不同絕技的角色互鬥，當然很吸引人，但《戰神》表現出了那些「歷史大事」的另一個面向：我們讀歷史的時候常常就是在讀事件本身，可是那些事件其實會影響很多人、很多層面，這些人不是我們讀歷史大事時會看見的，但他們的人生卻因此變得完全不同。
另一個精采之處，在於《戰神》裡頭舉辦活動、讓所有人相互殘殺、背後另有所圖的政治勢力，從另一個方向呼應了那些歷史大事。這不是拿歷史當配料在消費，而是用極具娛樂效果的故事，呈現歷史與人之間的關聯。
司馬遼太郎：《燃燒吧！劍》《龍馬行》《太閣記》
有的人聽到「時代小說」時，會想到司馬遼太郎。司馬遼太郎的作品當然也算是「時代小說」，或者有些讀者會因為他的作品有詳細的歷史背景，所以歸類為「歷史小說」。不過，犢叔認為，無論你怎麼稱呼，都別忘了它們是「小說」。
犢叔的意思是說，讀《燃燒吧！劍》的確可以認識土方歲三和新選組，讀《龍馬行》的確可以認識坂本龍馬，讀《太閣記》的確可以認識豐臣秀吉，但都不要忘記，這些以「史實」為基礎發展的故事，仍然都有創作的成分，可能會與史實有些出入；不過它們寫得比歷史紀錄有趣，而且你會對這些人物及事件，有更深一層的認識、更清晰的印象。
吉川英治：《三國英雄傳》《黑田官兵衛》
時代小說的名家當中，也有人寫過三國的故事，例如吉川英治的《三國英雄傳》。
《三國英雄傳》其實是掀起日本「三國熱潮」的重要作品，日本的ACG領域有那麼多與三國有關的創作，這部作品功勞不小。
吉川英治的好作品很多，《灌籃高手》作者井上雄彥的《浪人劍客》，創作基礎
就是吉川英治的《宮本武藏》；不管是《三國英雄傳》還是《宮本武藏》，都是大部頭作品，對吉川英治有興趣的話，犢叔建議先試試《黑田官兵衛》這個單本完結的故事。
黑田官兵衛本來是日本戰國時期偏遠地區的地方武將，但因為腦子靈活、眼界開闊，被豐臣秀吉提拔、認識了織田信長，成為戰國日本的重要人物。為了守護「忠義」，黑田被囚禁了一年，變成瘸子；但出獄之後，他成了秀吉奪取天下的主要助力。
《黑牢城》
吉川英治的作品寫了黑田的一生，而他被囚禁那段經過，前幾年被推理小說家米澤穗信寫成《黑牢城》這部短篇連作，拿下一大堆推理獎項。在米澤筆下，黑田變成像是「安樂椅神探」一般的存在，囚禁他的有岡城主荒木村重一旦遇上怪事，就會來找他諮詢。
《黑牢城》以黑田去找荒木，結果被囚禁一年開場，收尾在荒木最後棄守有岡城，頭尾兩部分是史實，而中間的短篇全是非常本格、放在戰國時代卻一點都不奇怪的推理故事。
宮部美幸
一樣用舊時代做故事背景，來發展推理故事的，還有深受讀者喜愛的宮部美幸；與米澤穗信的做法不同，宮部的時代推理大多不發生在城池裡，而發生在庶民生活的場域中，也不常走本格路線，而是發揮宮部擅長的社會派風格──有平凡人心裡頭生出的黑暗，但也有無論如何都相信善良的溫暖。
宮部美幸的時代小說其實自成一個宇宙，至少有三個系列在持續發展：
《北一喜多捕物帖》以膽小善良的見習捕快、以及隱身市井的密探少年為主角，查探鄰里之間發生的怪事，《三島屋奇異百物語》裡頭，有個江戶人氣提袋店「三島屋」，私下舉辦奇特的百物語活動，這個活動因為某個緣故要暫停，但暫停之前，出現了令人意外的故事。
一個是推理，一個帶著靈異，再來一個就是兩者的綜合──《通靈阿初捕物帳》；女主角阿初具備通靈能力，這聽起來好像犯規，因為既然可以通靈，不就可以直接知道誰是凶手了嗎？所以，在這系列故事裡，阿初會遇上常理難以解釋的怪事，也會追究犯罪的原因，宮部將主角設定為女性，更能處理許多細膩的人性。
人情的岡本綺堂，魔幻的山田風太郎
「捕物帳」或「捕物帖」是以日本舊時代為背景的推理故事，也是「時代小說」的一種，例如岡本綺堂的《半七捕物帳》系列；不過大多數「時代小說」的角色，會是武士、劍豪，或者忍者，有些反應了當時的人情世態，有些則相當奇想天外，例如山田風太郎的作品。
山田風太郎的小說，早年台灣有過譯本，現在大多已經絕版，不過大家還是可以讀到改編漫畫，例如《十~忍法魔界轉生~》、《Y+M 柳生忍法帖》，這些作品裡充滿妖術忍術，讀到各式各樣的忍者大亂鬥，幾乎像有超能力一樣，非常精采！