投手・大谷翔平追求的是穩定，還是進化？從本季首次二刀流登板所投出的指叉球看見的徵兆
指叉球橫向變化量中所呈現的大谷意識
2026年的大谷翔平（道奇隊），將會投出什麼樣的球？
大概數據分析圈最關心的是，他會投多少比例的伸卡球／指叉球，以及會投出怎樣的指叉球——這一點吧。
在3月31日對守護者隊的本季初登板中，伸卡球只投了4球，比預期還少；但在指叉球方面，可以看出大谷展現出「不逃避」的強烈意志。
首先請看這張圖。這是整理自2018年以來，大谷翔平所投指叉球的橫向變化量（月別）。數值越負，代表越往投手手臂側（大谷視角的右側）移動。若以數據呈現，2021年之後的平均變化量如下。
從中可以明顯看出，去年球季以後的軌跡，與過去不同。原因是什麼？首先是在投指叉球時的手臂角度，也出現了明顯變化。
將其與剛剛的變化量對照，可以發現隨著手臂角度降低，變化量會變大，呈現連動關係。3月31日的數據尚未公布，但推測應該會接近去年的數值。
不過，僅靠手臂角度就能造成如此大的變化嗎？帶著這樣的疑問回看去年某場比賽影像時，可以清楚看到大谷指叉球的握法，其中只有中指是壓在縫線上的。
將這段影像分享給MLB投球分析師Pitching Ninja，以及MLB.com數據研究員David Adler後，兩人皆認同：「這可以解釋為何球會更往手臂側移動。」
Pitching Ninja指出：
「這是利用縫線的影響來產生變化。基本上像伸卡球、變速球這類會往手臂側偏移的球種，本來就很受縫線影響，這顆指叉球也是一樣。」
另外值得一提的是，在2021年9月19日那場投出56顆指叉球的比賽中，其握法與現在幾乎相同。當時捕手Max Stassi曾表示：「比賽前，翔平跟我說今天會改握法，球的軌跡可能會改變。」而當時的變化正是「往手臂側的變化量增加」，這點也與去年的軌跡一致。
控球與變化量，優先順序為何
3月31日，大谷主投6局，送出6次三振，被敲1安打無失分，拿下本季首勝。其中用指叉球奪下2次揮空三振。
可以說，大谷從去年開始刻意改變指叉球軌跡幾乎是確定的，但同時他也在控球上吃了不少苦頭。事實上，在例行賽中，他僅用指叉球拿過1次揮空三振，以下數據可作為佐證：
●例行賽數據（指叉球）
揮空率：30%
揮棒率：28.6%
追打率：17.2%
指叉球揮空三振：1次
（資料來源：Baseball Savant）
揮棒率僅28.6%，追打率（對壞球出棒比例）為17.2%。在8月27日對紅人隊拿下首勝後，大谷曾如此表示：
「變化幅度應該不差，但整體來說控球點還不夠好，所有球種都是如此，尤其是指叉球。我認為目前最大的課題還是投球位置與控球。」
然而進入季後賽後，在對費城人隊與釀酒人隊的比賽中，數據變成：
●季後賽（對費城人、釀酒人）
揮空率：90%
揮棒率：55.6%
追打率：50%
指叉球揮空三振：7次
※10月17日單場用指叉球奪5K（包含4連續三振）
（資料來源：Baseball Savant）
雖然樣本數不多，但數據出現如此劇烈變化，代表控球已有明顯改善。大谷本人也承認：
「能及時調整過來是好事。從投手復出初期來看，那時的指叉球還在調整階段，精準度還不高。」
但到了世界大賽，他的指叉球又無法如預期發揮。在世界大賽中，他先發2場，共投8又1/3局，被敲11安打，失7分（自責7），挨2轟，相關數據如下：
●世界大賽（對藍鳥隊）
揮空率：50%
揮棒率：22.2%
追打率：0%
指叉球揮空三振：1次
（資料來源：Baseball Savant）
從這些數據可以看出，這種握法的指叉球雖然威力強，但在控球上也存在風險。
那麼，本季會怎麼調整？
在3月31日的初登板中，最令人關注的正是這點。3月24日熱身賽的平均變化量為10.4英吋，雖然比過去平均高，但比去年略小，看起來像是為了優先控制而降低變化量；然而在31日比賽中，變化量來到13.4英吋。
比起穩定，他選擇持續進化。對於去年課題，大谷並沒有採取折衷，而是持續朝目標前進，方向毫不動搖。
此外，3月31日的數據如下，追打率達46.2%，壞球明顯減少，這也直接反映在數據上：
●3月31日（對守護者隊）
揮空率：62.5%
揮棒率：53.3%
追打率：46.2%
指叉球揮空三振：2次
（資料來源：Baseball Savant）
不過，與大谷指叉球手臂側變化量相近的Kevin Gausman（藍鳥隊）曾表示：
「對左打者很有效，但一旦打者習慣後，會開始碰得到球，變成界外球。所以我也會同時注意下墜幅度。」
而大谷似乎也出現開始意識這一點的跡象，未來若有更多數據，將值得進一步深入分析。
（編輯：Three Light）