已滅絕1.2萬年！美生技公司讓「恐狼」重返地球 預計3年後復活長毛象
人類基因科技再創里程碑！美國德州生物科技公司Colossal Biosciences於7日宣布，成功透過基因複製技術「復活」出影集《權力遊戲》（Game of Thrones）當中的奇幻生物「冰原狼」原型──已滅絕1萬2千多年的史前物種「恐狼」（Dire wolf），這是全球首次以基因技術成功使絕種生物重返地球。
Colossal團隊表示，此次復育計畫使用了兩具分別來自俄亥俄州、約1.3萬年前的恐狼牙齒，以及愛達荷州、距今約7.2萬年前恐狼頭骨內耳骨骼，透過深度基因定序及分析，成功提取並重建完整基因序列。科學家接著結合恐狼最近親灰狼的基因，並透過20次精準基因編輯，將恐狼特有的15種突變基因植入灰狼細胞中，培育出成功且健康的胚胎，且一次成功生出3隻小恐狼。
胚胎完成後，團隊再將其移植到代理孕母的子宮內，經過跨物種孕育，順利於2024年10月1日產下兩隻雄性恐狼，分別命名為羅慕勒斯（Romulus）、瑞木斯（Remus），另一隻於2025年1月30日誕生的雌性恐狼，則命名為卡麗熙（Khaleesi），出處皆取自《權力遊戲》中的傳奇角色。這三隻恐狼幼體目前健康地生活於美國一處占地超過2000英畝、設有嚴密安保與監控設備的生態保護區內。
Colossal Biosciences科學長夏皮洛（Beth Shapiro）表示，儘管此次無法取得恐狼完整基因係數，團隊仍利用創新且獨特的基因重建方法，迭代改善遠古生物的基因圖譜，成功創下「去滅絕」（de-extinction）技術的新標竿。
不過，斯德哥爾摩大學古遺傳學中心教授達倫（Love Dalén）指出，雖然復育的三隻恐狼確實帶有該物種的獨特基因特徵，但其基因組中仍有99.9％來自灰狼，研究團隊只是將灰狼特定基因替換成恐狼基因。對於基因修改多少才算真正的恐狼，他認為這屬於哲學領域的爭論，但無法否認的是，這三隻恐狼幼體無論在外觀或基因特徵上，都已更接近真實的恐狼物種。
Colossal團隊並未停下腳步，近期更進一步宣布成功讓實驗鼠長出已滅絕4000多年之長毛象的厚實毛髮，計畫要在2028年底前正式復活長毛象，為人類在物種復育科技領域的探索再添新進展。
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