食品史上的10月9日 可彎曲吸管的發明者誕生

撰文＝黃宜稜

很久以前，人們就開始使用蘆葦稈或麥桿作為吸管，19世紀時，美國人習慣使用吸管飲用冰涼的雞尾酒，然而麥桿做的吸管容易斷裂，麥桿本身的味道也會影響酒的風味。當時一位美國菸卷製造商馬文‧史東從菸卷中獲得靈感，以捲菸卷的方式製造出一支紙吸管，一推出便大受歡迎，從此紙製吸管開始廣泛流傳，而可彎曲吸管則直到20世紀才被發明。

1900年10月9日，可彎曲吸管的發明者——約瑟夫·弗里德曼（Joseph B. Friedman）誕生於美國，是一位知名的美國發明家。有一天，他帶著小女兒去一家甜品店買奶昔，看著年幼的女兒坐在吧檯上賣力的吸著奶昔，弗里德曼開始思考，有沒有什麼方式可以讓小孩子也能輕鬆使用吸管吸取飲品？不久後，弗里德曼便發明出可彎曲的吸管，並在1937年取得專利，這項發明也被譽為「20世紀最顯著的技術成就之一」。

1939年4月24日，弗里德曼在加州成立一家工廠，開始生產可彎曲吸管，雖然工廠一度受到第二次世界大戰的影響而中斷生產，但在1940年代末期，第一批可彎曲吸管終於製造完成，開始販售，並於1947年成功取得第一筆生意，將這批吸管販售給醫院，以協助躺在病床上的病人可以吸取飲品。

弗里德曼最初發明出的可彎曲吸管，是在紙製吸管內插入一根螺絲，把吸管製造出螺絲的波紋，再去除螺絲，吸管的波紋處便可以彎曲，讓小孩子可以輕鬆吸取飲品。而在塑膠被發明後，紙製吸管開始被塑膠製吸管取代，因此生產可彎曲吸管的方法變得更加便利，也讓可彎曲吸管開始流通到全世界，讓我們吸取飲料時變得更加方便。

參考資料：
▶Joseph Friedman
▶Flexible drinking straw
▶History of Straw