25日清晨月掩土星 下次要等13年

記者孫曜樟∕台北報導

台北市立天文科學教育館二十二日提醒民眾，七月二十五日清晨五時七分起，台灣地區將有幸見證一場相當罕見的天文現象─「月掩土星」！此一天文奇觀不僅極為珍貴，也為天文愛好者提供了一個絕佳的觀賞機會。

天文館表示，「月掩土星」指的是月球在運行過程中遮蔽了土星的光芒，這一現象預計將於當日清晨五時七分開始，至六時三分結束。當時月球與土星在東方天空相距約三度，隨著月球的緩慢移動，兩者的距離會逐漸縮短，直至五時七分，土星的光環將會被月球遮蔽，這一掩蔽過程將持續約二分鐘，而在六時三分，土星將再次從月球的暗緣出現。

此次「月掩土星」現象的歷史意義不容小覷。台北市立天文科學教育館指出，自二００七年以來，台灣尚未出現過這樣的夜間月掩土星情景，當時的現象發生於白天，僅能透過天文望遠鏡觀察。此次的天文奇觀則是在夜間進行，距上一次在台灣可見的「月掩土星」要追溯至二十二年前的二００二年，而下一次要等到二０三七年二月二日，未來十三年間將無法再遇到類似的景象。