兒童能矯正牙齒嗎？醫提5點自我觀察 把握矯正黃金期
【NOW健康 陳木森／台北報導】近年來隨著咬合不正及齒列調整的觀念普及，牙齒矯正成為許多青少年和成人常見的療程，不過，兒童其實更是最需要優先進行矯正的族群，慧安牙醫診所院長宋慧玲醫師指出，如果家長發現孩子有戽斗和暴牙的傾向，應盡早讓孩子接受矯正專科醫師的診斷，評估是否需要進行矯正，以免錯過兒童矯正牙齒的黃金治療期，反而需要花費更多金錢和時間。
錯過黃金矯正期 恐需先拔牙後再矯正
兒童的乳牙會在3歲左右長出來，6歲再長出第1顆大臼齒，9到12歲期間是混合齒列期，也就是乳牙和永久牙交叉時期，到了13、14歲左右，永久牙會完全長出來。許多家長認為，等孩子的永久牙完全長出來之後再做矯正，宋慧玲醫師表示，其實在9到12歲期間才是牙齒矯正的黃金治療期，由於兒童的上顎骨會在這段時間定型，若能配合牙齒的生長進行矯正，則有相當大的機會無須拔牙，利用口腔擴張器、快速矯正器配合記憶彈線，便能縮短配戴矯正器的時間，進而達到矯正目的。
宋慧玲醫師分享曾收治1名9歲男童，因為戽斗而常常受到同儕嘲笑，令家人心疼又擔心，經診斷後發現，男童是因為吞咽的習慣錯誤所致，於是使用面弓，再加上舌頭及口腔肌肉的訓練，治療約半年，男童上下顎骨間的差距已恢復正常，戽斗也不見了，臉型明顯改善。
宋慧玲醫師解釋，因為面弓同時具有擴張跟上顎往前的效果，加上個案剛好在治療黃金時期及時介入治療，因此才能很快地就順利將戽斗治好。若家長想讓孩子擁有整齊的齒列而又不需要犧牲任何1顆牙齒，在矯正的黃金期治療最合適，一旦錯過，等永久牙全部長出了才要治療，很可能就必需要透過正顎手術或拔牙才能達到矯正效果。
如何判斷需要牙齒矯正？ 醫提5點自我觀察
家長如何判斷孩子需要進行矯正呢？宋慧玲醫師說明，可從這5個面向觀察：（1）觀察孩子的臉部正面，確認下顎左右沒有歪斜；（2）嘴巴閉起時，不會像梅乾一樣皺皺的；（3）側面觀察鼻子、嘴唇及下巴在同一平面上；（4）嘴巴張開時，上下排牙齒的正中線有對齊；（5）犬齒後方的牙齒上方1顆牙有對到下方的2顆牙。倘若上述條件完全符合，代表尚無須擔心孩子的咬合不正。
相反地，若有其中幾項不符，代表孩子可能有牙齒咬合不正，吃飯時會使用錯咬的一側咀嚼，容易導致大小臉或下巴不對稱；也有可能是上門牙覆蓋下門牙的一半甚至超過，形成前牙深咬，或者暴牙，會影響下顎骨的發育，進而影響外觀與呼吸；抑或是下門牙包覆上門牙，形成前牙反咬，俗稱戽斗或月亮臉，會影響上顎骨發育，如有上述情形，建議盡早讓孩子接受檢查及治療。
宋慧玲醫師建議，家長觀察到孩子暴牙的時間點通常是在孩子10歲半左右，矯正時會讓孩子配戴頭帽調整骨骼；針對戽斗的孩子則可配戴面弓。除此之外，若孩子有牙齒生長空間不足的問題，可以使用日式不拔牙矯正器來幫助牙弓擴張足夠空間，使牙齒和骨骼朝正確的方向發育，確保孩子未來牙齒整齊咬合標準且臉型美觀。
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