從「貓道」到「老虎窗」 窺見台中州廳「動物系」建築密碼設計巧思
【記者 陳安婷/採訪報導】
國定古蹟台中州廳，不僅有宏偉典雅的紅磚立面、灰白飾帶與馬薩式屋頂，亦藏著許多建築細節中的工藝與智慧。作為日治時期重要的官署建築，台中州廳在設計上融合西方近代建築工藝與台灣氣候環境需求，從「貓道」、「犬走」到「老虎窗」、「牛眼窗」及「牛腿飾」，實用機能與美學價值兼具，展現百年前建築師的設計巧思。
台中市文化資產處表示，台中州廳完整保存日治時期精湛的木構造屋架工藝，以及珍貴的木製「貓道（Catwalk）」系統。所謂「貓道」是設置於屋頂與天花板夾層間的狹窄維修通道，供管理人員巡檢、維護及修繕使用。由於通道狹長，通行時須彎身前進，如同貓咪靈活穿梭屋頂，因此稱為「貓道」。與其相對的是「犬走（Inubashiri ，日文音譯）」，是指屋壁與排水溝間的鋪面，空間可容一犬行走，作用是承接屋簷滴落的雨水，並引流至排水溝，避免泥水濺起汙染牆面，兼具排水與保護建築的功能。
抬頭望向台中州廳屋頂，點綴其上的是造型優雅的「牛眼窗（Oeil-de-boeuf）」與立體突出的「老虎窗（Dormer）」。牛眼窗因形似牛眼而得名，常見於法式古典建築，以圓形或橢圓形開窗增添屋頂立面的裝飾性，同時提供閣樓自然採光；老虎窗則是突出於斜屋頂外的屋頂窗，在華語地區因其造型宛如從屋頂探出的虎首而得名。這些窗戶不僅豐富屋頂層次，也具有採光、通風等功能，與馬薩式屋頂獨特的雙折線造型，共同形塑出州廳優雅的天際線。
走進州廳室內，在中央主棟二樓梯廳兩側，可以看見精緻的「牛腿飾」（Bracket，又稱托座），是自牆面向外延伸、形似牛腿的支撐構件，兼具結構與裝飾功能，常見於屋簷或門廊下方。台中州廳採用細膩的「人物造型牛腿飾」，不僅穩固支撐上方構造，更透過精緻雕飾增添空間藝術美感，展現新古典主義建築講究工藝細節的特色。
文化局表示，這些充滿動物趣味名稱的建築構件，不僅兼具實用機能與美學價值，更展現日治時期官署建築因應氣候環境與使用需求所發展出的空間智慧。