獨家／驚！睪丸驗到塑膠微粒 國內研究首證實：可突破「血睪屏障」
記者黃仲丘／台北報導
▲食藥署委外動物實驗發現，0.1㎛粒徑大小塑膠微粒，竟可突破「血睪丸」屏障，存在於動物中的睪丸（小鼠示意圖／翻攝自pixabay）
塑膠微粒無所不在，近年已證實奈米級的塑膠微粒可於人體內殘留，衛福部食藥署首度委託國內學者所做的「食品中塑膠微粒之安全及暴露風險評估」動物實驗研究發現，0.1㎛粒徑大小塑膠微粒，竟可突破「血睪丸」屏障，存在於動物中的睪丸；林口長庚醫院男性學及婦女泌尿科主任陳煜表示，血睪丸屏障與繁衍有關，可能影響下一代健康、智力發展。食藥署則表示，多數塑膠微粒於48小時內可自行排出，民眾不用太過擔心。
塑膠微粒在動物體內與人體殘留的影響研究還不多，食藥署近年也委託國立成功大學食品安全衛生暨風險管理研究所，進行「食品中塑膠微粒之安全及暴露風險評估」研究。食品風險評估諮議會，最近也針對「塑膠微粒之安全及暴露風險評估」做出討論；食藥署食品組研究技師施孋恩表示，由於目前國際間對於塑膠微粒的檢測方法與風險評估尚未制定標準，因此食藥署已委託成功大學，自2020年~2021年，完成了為期2年的初探研究。
施孋恩表示，這次研究分為兩大類，其一是針對市售PET材質的茶包、瓶裝水所做的塑膠微粒調查；其二則是想了解，塑膠微粒在動物臟器的殘留，特別是消化道的胃、小腸、盲腸結腸與糞便是否也會殘留塑膠微粒。
▲國內研究首證實：塑膠微粒可突破「血睪屏障」（示意圖／翻攝自pixabay）
國內研究首證實 塑膠微粒可突破血睪丸屏障
施孋恩表示，研究共針對12隻小鼠，參考國際方法，以粒徑大小0.1㎛的塑膠微粒滴管灌食，並以遠紅外線儀器觀察塑膠微粒在動物臟器的殘留情況，分別進行了48小時臟器堆積與12週腸道功能試驗，結果發現；塑膠微粒確實會在臟器內堆積。研究也發現，脾臟出現堆積數的確少於肝臟，目前尚未了解原因。
此外，特別的是，研究也證實0.1㎛較小的塑膠微粒，會在睪丸堆積，但2㎛則沒有此現象，可能是較小的塑膠微粒能夠穿透血睪丸屏障(Blood-Testis Barrier)所致。
醫師憂 恐影響下一代健康、智力
林口長庚醫院男性學及婦女泌尿科主任陳煜表示，人體最重要的兩個地方有能夠阻絕微小異物入侵的屏障，一為大腦、一為睪丸。大腦有血腦屏障(blood–brain barrier ，BBB)；睪丸則有血睪丸屏障（Blood-Testis Barrier） 兩者的機制類似，都是在於減少外來物質進入。
陳煜表示有別於血腦屏障是為了人體本身的安全，血睪丸屏障則是為了保障人類下一代的繁衍，確保基因的穩定性。睪丸內有兩種細胞，一種為生產精蟲的繁衍任務、一種為生產男性荷爾蒙睪固酮的細胞，睪固酮又與生理功能體能密切相關。
陳煜表示，過去研究曾針對塑化劑環境汙染越嚴重的區域，做流行病學調查，結果發現，汙染越嚴重的區域，男性的精蟲品質也會越差。目前對於塑膠微粒造成的影響仍待釐清，睪丸內部就像排列緊實的豆腐，若塑膠微粒可突破血睪丸屏障，則可能對細胞產生微小破壞。進而影響下一代的健康、智力發展。陳煜表示若塑膠微粒可進到睪丸，代表腦部也可能遭塑膠微粒入侵。
食藥署食品組研究技師施孋恩表示，食安諮議會的專家也對於塑膠微粒可穿越血睪丸屏障感到憂慮，但所幸這次研究，並未在動物大腦中發現有塑膠微粒的殘留，另外也發現，大部分的塑膠微粒，在48小時後可透過糞便排出體外，在睪丸殘留的塑膠微粒，在48小時後也都能大致排出。
林口長庚醫院臨床毒物中心主任顏宗海表示，目前塑膠微粒對人體停留時間、傷害仍未知，值得持續進行相關研究。