銀河系發現軌道共振完美六行星系統，數十億年一直同步繞母星運行
解鎖銀河系完美的六行星系統，數十億年來構造不變！天文學家最新確認 6 顆系外行星以同步共振軌道圍繞明亮恆星 HD 110067 運行，表明該系統數十億多前形成至今相對不受干擾，保留著未受破壞的行星系統原始面貌。
軌道共振不是罕見現象，當繞著第三方天體運行的 2 個天體相互施加引力影響，就有機會發生軌道周期對齊的情況，比如冥王星和海王星彼此形成 2:3 共振，海王星每繞太陽 3 圈，冥王星就繞太陽 2 圈；木星內側衛星也形成 1:2:4 共振，木衛三佳利美德每繞木星 1 圈，木衛二歐羅巴就完成 2 圈，木衛埃歐一則完成 4 圈。
但 6 個共振系外行星有點特別。
橙矮星 HD110067 距離我們約 100 光年，2020 年，NASA 凌日系外行星巡天衛星（TESS）偵測到 HD110067 亮度下降，顯示有行星正從恆星表面前方經過，初步分析揭示可能有 2 顆行星 HD110067 b、HD110067 c ，其中一個軌道周期為 5.642 天，另一個尚未確定。
然而 2 年後 TESS 衛星再次觀察 HD110067 恆星，卻發現數據令人困惑，於是芝加哥大學天文學家 Rafael Luque 團隊改使用 ESA 系外行星特性探測衛星（Cheops）仔細觀察，意識到先前得出的軌道週期有誤：不僅有 2 顆系外行星。
事實上，該系統共有 6 顆行星，半徑介於地球 1.94～2.85 倍，分類上屬於「迷你海王星（Mini-Neptune）」，軌道周期從最內側行星開始依序為：9.11 天、13.67 天、20.52 天、30.79 天、41.06 天、54.77 天。
共振是一種微妙安排，一旦被破壞就無法修復，而擾動多行星共振是很容易的事情，因此形成於數十億年前的 HD110067 系統可謂稀世珍寶。
它孕育的行星落入美麗和諧共振軌道，表明這數十億年來未發生過行星遷移、巨大撞擊、被附近恆星干擾等暴力事件影響（反觀太陽系有些行星曾經歷遷移才來到當前軌道位置），團隊表示「該系統的演變安靜又溫和」，成為天文學家研究原始行星系統環境遷移機制、原行星盤特性良好目標。
由於這 6 顆系外行星似乎擁有濃厚蓬鬆大氣層，因此也是韋伯太空望遠鏡（JWST）測量的完美目標，未來 JWST 數據將讓科學家真正了解迷你海王星成分。
新論文發表在《自然》（Nature）期刊。
（首圖來源：歐洲太空總署）