悠遊．北越山城3／山間健行訪少數民族村落 賞世界最美梯田之一
北越沙壩的梯田曾被美國知名旅遊雜誌《Travel Leisure》評選為「世界七大最美梯田」之一，許多旅人都會選擇夏或秋季來此，想賭個運氣看能否碰上金黃稻田尚未收割的時期。這裡亦是許多少數民族聚居之地，例如時常穿著黑色服飾的黑苗族、總戴著紅頭巾的紅瑤族，以及岱依族等，而想實際感受部落風情最好的方法，就是來一趟山間健行。
沙壩健行從1日遊到3日遊都有，涵括的住宿也有不同選擇，除了可透過KKday、Klook等平台先預訂之外，若旅客有另外預訂當地旅宿，通常旅宿方也會詢問是否需代訂旅遊行程，記者選擇的是相對不那麼觀光化的2天1夜健行路線，並搭配Homestay的住宿方案。當地導遊多為刻苦自學英文的少數民族婦女，第一天黑苗族導遊來到沙壩市區集合點，接好來自各國的拼團團員後，便帶我們從市區一路徒步到以黑苗族為主、彼此挨得很近的Y Linh Ho村、「老寨村」（Lao Chai）與「踏梅村」（Ta Van），而從老寨村前往踏梅村的這段路，因為有著層層疊疊的梯田美景，又被稱為「通往天堂的道路」；第二天則會走訪紅瑤族聚居的「江達柴村」（Giang Ta Chai），通過當地可讓汽、機車通行的主要橋樑後，再搭車返回沙壩市區。
建議平常沒有運動習慣的旅人審慎衡量自身體力，因為即便團員們有志一同地選擇了「容易的路」，依舊要穿過地上泥濘的生態竹林、踩石涉溪、下行陡坡，或連續走30分鐘的上坡路，不免汗流浹背、氣喘吁吁，偶爾還心驚膽戰，沿途遇見來自不同國家的健行客時，我們總是互打招呼彷彿為彼此打氣，當導遊說旅程結束時，團員們幾乎是要喊出「萬歲」般地感動。
由於少數民族生活仍較自然原始，因此路邊可見到不少飼養的動物，例如牛、豬、雞、鴨等，而且並不怕生，甚至還能看到小豬邁著短腿奔跑的逗趣模樣。因為當地不少經濟來源倚靠觀光，健行沿途亦會有一些婦女與小孩們跟隨身旁，彷彿與導遊形成一股「無言的默契」，她們會在相對容易踩空跌倒的路段適時扶你一把，可能也會送你以花草彎折的小花束，到了健行後段，再一擁而上掏出身上背著的包、袋、圍巾等手工藝品向旅人兜售，除了會反覆說著：「Buy one forme.」也會纏著你持續再走一段路，不過旅人仍可就自身喜好與預算決定是否購買。
晚上下榻的Homestay與所想的有些出入，原本以為會是「住進當地人家裡」，但實則更像純粹的民宿，雖然沒有電視但有插座與wifi，雖然沒有冷氣但打開窗就有涼風吹進來，只是要記得打落掉在床上的飛蟲屍體與放下蚊帳，便能睡得很安穩。造訪沙壩當時正值中秋節，晚餐後Homestay的工作人員臨時決定帶我們去夜遊，我們路過另一家正在慶祝節日的Homestay時還被邀請進前院，跟著當地人一起喝茶、吃柚子與越南月餅，成為旅途中有趣而難忘的回憶。
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