不是只能吃！仙草原來長的這麼美

新頭殼newtalk

原來仙草開花跟薰衣草一樣美！「仙草」大家可能既熟悉又陌生，熟悉的是黑色燒仙草、仙草冰或是仙草雞，但對它綠色的紫色花序可能感到陌生。農委會花蓮區農改場研究，仙草具備五感體驗特質。而且仙草開花，宛如薰衣草，花田美景吸引目光療育身心，亦吸引大量蜜蜂，在未來如果應用在休閒農業景觀營造，一定超吸睛！

早期仙草普遍分布於台灣田野山麓，甚至農田旁的田埂上或是果園下都可看到野生仙草蹤跡，所以老一輩長者稱仙草為「田草」。但數十年來因為除草劑的廣泛頻繁使用、人為的採集以及外來強勢植物競爭等因素，讓原生於台灣的仙草，野生族群從台灣田野快速消失，這樣一大片淡紫色的野生仙草已越來越不容易見到。

花蓮場指出，仙草是蜜蜂極愛的蜜源植物，但仙草栽培通常都在開花前採收，所以鮮少可以看到仙草花。整片仙草田開花彷若紫紅色雲彩，經過仙草花田的學生都會興奮地喊著「薰衣草！薰衣草！」。仙草開花常吸引大量的蜜蜂前來採集花粉及「仙草蜜」，不妨在田區周邊或果樹下復育些仙草，或是休閒農業區的景觀營造，仙草也可以作為導覽解說教材或是產品開發原料。

花蓮場表示，仙草美麗的花序具有觀賞價值，可帶來視覺的體驗。不同品種的顏色與花期略有不同，主要花期為10-12月，可藉由多個品種搭配及修剪來延長花期。仙草開花時，蜜蜂的嗡嗡聲更是不絕於耳；揉揉仙草的葉片，明顯的膠質會把手指黏住，可體驗不同的觸覺感受；仙草可以做仙草茶、仙草冰、燒仙草和仙草雞等多種冷熱甜鹹的美食，滿足味蕾的享受；仙草田區的風也常帶股淡淡的仙草清香，仙草或許還可勾起長輩兒時的回憶。

但蘭陽分場助理研究員游之穎指出，仙草大多做為經濟作物種植，只待能採收花田就會立刻消失，觀賞用的花田並不常見，所以目前想看見仙草花田，是比較困難的。

最後，花蓮場呼籲，仙草可以是增進收益的作物，也是營造農田生態系統服務功能的原生植物，可以提供人們五感體驗促進身心健康的療育植物，更可以作為環境教育與傳統民俗文化的解說材料，以及產品料理開發的本地食材。不過現在想看到這麼美的仙草花田可不太容易，因為仙草大多做為經濟作物，大多會立刻採收花田並不常見，如果在鄉間看見這種如薰衣草般的仙草花田，是非常幸運的事！