PAC-3 Edge將躍升史上最強愛國者攔截彈　靠3大升級專治變向飛彈

在極音速武器與變向飛彈讓防空攔截日益棘手下，美國軍工巨頭洛克希德馬丁9日公開「愛國者3型Edge」攔截彈方案，盼靠升級版的新尋標器、三脈衝固體火箭發動機與更強的姿態控制系統，提升射程、高度與機動能力，並規劃整合海馬士與貨櫃式發射系統，增加部署彈性。

「愛國者3型Edge」（PAC-3 Edge）攔截彈將成為美國陸軍愛國者防空飛彈系列中最高階的型號。這款飛彈以現役的愛國者三型增程型飛彈（PAC-3 MSE）技術為基礎，加入新的尋標器、升級後的控制系統，以及與美國軍工企業諾斯洛普格拉曼（Northrop Grumman）共同研發的更先進固體火箭發動機。

因此，愛國者3型Edge飛彈比現役愛三增程型飛彈在應對先進彈道飛彈和極音速飛彈時，具有更高的性能。新飛彈預計2027年開始測試、2031年部署。

軍聞網站「戰區」（The War Zone）報導，外觀方面，愛三Edge與愛三增程型飛彈有明顯差異。愛三Edge完全取消了飛彈彈體中段的邊條翼。

升級尋標器強化目標追蹤　拚辨識誘餌、鎖定變向威脅

愛三Edge的設計目標，是保留現有PAC-3系列的優勢，同時提升飛彈攔截更遠距離、更高空目標的能力。

其中一項核心改變，是由洛克希德馬丁旗下Strigo產品中心研發的新尋標器，這款先進尋標器將提升目標偵測與追蹤能力，協助愛三Edge應對更難處理的威脅。

該公司並未透露新尋標器的技術細節，但可能性之一是採用雙模式或多模式設計，也就是結合雷達、紅外線等多種感測方式，提升飛彈在嚴苛環境下發現、鎖定及追蹤目標的能力。該技術有助於攔截彈穩定追蹤會改變飛行方向的目標，也更能有效區分真正的威脅與誘餌。

洛克希德馬丁飛彈與射控部門（MFC）總裁卡希爾（Tim Cahill）說，「坦白說，我不太想向大家透露我們具體在做什麼，但它顯然與現有的產品不同，」並補充，硬體零組件目前正在實驗室測試，尋標器也已在測試用飛機上進行測試。

三脈衝發動機保留末段推　ACM助飛彈靈活轉向

這款飛彈採用的發動機，是諾斯洛普格魯曼設計的「三脈衝固體火箭發動機」（three-pulse solid rocket motor），而非雙脈衝設計。

傳統發動機透過一次持續燃燒提供大部分推力，而多脈衝設計則能在飛行過程中的不同時間點提供推力。這有助於保留能量，直到最後的攔截階段派上用場，因為飛彈在最後的攔截階段可能需要大幅改變飛行方向，才能命中目標。

此外，為了提高愛三Edge靈活度，也比愛三增程飛彈配備了更多且更強的姿態控制發動機（Attitude Control Motors，ACM），這種環繞排列在飛彈彈體前段的小型推進裝置，是用來調整飛彈在太空中的方位與角度。姿態控制發動機跟三脈衝固體火箭發動機相比，推力相對較小，著重於方向與角度的快速精準轉變。

這些新特性在對付會改變飛行方向的彈道飛彈與極音速武器時，尤為重要。

愛三Edge拚接軌海馬士與貨櫃發射系統　拓展部署彈性

愛三增程型飛彈主要採用「直接撞擊摧毀」（hit-to-kill）的攔截方式，靠直接撞擊的力量摧毀目標，但也配備少量炸藥，稱為「殺傷力增強裝置」。而愛三Edge的目標，是進一步提升這些能力。

新飛彈不僅能與現役「愛國者」系統「整體作戰指揮系統」（IBCS）與M903愛國者發射架相容。所謂「整體作戰指揮系統」，是用單一系統整合並取代了當前多個防空和飛彈防禦指揮的控制系統。

該公司還打算未來將愛三Edge飛彈，與貨櫃式發射系統及「HIMARS Flex」等系統整合，以此拓展美陸軍的整合防空與飛彈防禦（Integrated Air and Missile Defence，IAMD）覆蓋範圍與作戰部署彈性。

這樣的相容性，可讓陸軍保留大部分現有基礎設施，同時提升這些設施所使用武器的性能。

愛三Edge的設計是為了因應新興威脅。雖然計畫於2027年開始測試，並以2031年部署為目標，但仍有大量研發工作尚待完成，包括展示尋標器的性能、驗證推進系統，以及證明飛彈能攔截具代表性的目標。