足球星梅西告別國家隊 稱「生涯中最悲傷的一天」
阿根廷足球巨星梅西（Lionel Messi）7日表示，退出國家隊是他「職業生涯中最悲傷的一天」。他當天代表阿根廷完成最後一場比賽，率隊以3比0擊敗貝南隊（Benin）。
39歲的梅西在紀念體育場（Monumental Stadium）的這場勝仗中攻進1球並送出2次助攻。比賽結束後，他步入球場向球迷及隊友表達感謝，並回顧了自己為阿根廷隊效力的21年職業生涯。
梅西對球場內超過8萬名觀眾說：「能夠穿著這件球衣、為國家效力超過20年，我對此深感驕傲。即便是在我們經歷低谷、我自己也陷入困境的最艱難時刻，我從未放棄奮鬥，也從未離開過這裡。」
這位39歲的球星接著說：「再也不能回來踢球，對我來說將會非常痛苦。我發誓，我希望能踢到一輩子，因為能夠代表阿根廷國家隊踢球，是一個人能經歷最美好的事情。」
曾帶領梅西在2022年世界盃圓夢、贏得足球界最高榮譽的阿根廷總教練斯卡洛尼（Lionel Scaloni）表示世間再也不會有第二位能與梅西媲美的球員。
身為教練的卡洛尼也曾在國家隊與梅西並肩作戰一年。他稱讚梅西是「獨一無二的」，並直言自己「從未在其他任何球員身上見過如此出眾的技能」。
情緒激動的卡洛尼在國歌演奏期間不禁落淚。他動情地表示，能有機會執教一支擁有梅西在內的球隊，簡直是做夢都不敢想的事。這位48歲的總教練說道：「我對梅西永遠懷著感激之情，感謝他為我們所做的一切。即使當時我已筋疲力竭，我仍在大家面前告訴他：我這輩子從未想過自己能執教歷史上最優秀的足球員。」
梅西表示，這次重返紀念體育場（也是阿根廷球隊在贏得2022年世界盃後首場比賽的地點）讓他百感交集：「如今我在這裡，是我職業生涯中最悲傷的一天，因為今天我必須向國家隊道別，向你們所有人道別。」
但難過之餘，梅西仍不忘對所有人信心喊話：「從今以後，我會站在看台上（與球迷一起），支持所有的隊員，支持每一位新加入的球員。我們永遠團結一心。」
儘管感到難過，梅西表示自己並不後悔選擇在那個時間點退出。他提到了阿根廷隊在當年世界盃征戰過程中的巨大消耗，這支南美球隊一路過五關斬六將拼入決賽，最終卻仍不敵西班牙隊。
梅西回顧那屆賽事期間所經歷的情緒起伏，包括在半決賽中以2比1擊敗宿敵英格蘭隊，皆讓他身心俱疲。此外，他在8月還遭受了沉重打擊：他的父親兼經紀人荷黑．梅西（Jorge Messi）不幸去世。
梅西表明雖然不捨，但仍覺得現在是離開的時候：「上一屆世界盃所帶給我的經歷已經過於我所能承受。我們曾懷抱著夢想，既是我個人的夢想也是整個國家的夢想，那就是再次成為世界冠軍。」
梅西描述：「上一屆世界盃我們離冠軍近在咫尺，事實也並非像外界傳言那樣發生了什麼離奇的事。那場對上英格蘭的比賽讓我們在體能和精神上都消耗巨大。我們是勉強撐到最後，我們就像往常一樣穿著這件球衣全力奮戰，和所有曾經與我並肩作戰、共同經歷這些風雨的隊友一起。不只是他們，也包括那些在我們最終奪冠期間陪伴在身邊的人。我們真的離勝利非常近。」
卡洛尼則表示 ，梅西在足球界留下了「不可思議的傳奇」，但作為總教練，他現在必須面對球隊在失去這位靈魂人物後的未來：「彌補他離開的唯一方式，就是打造一支偉大的球隊。這意味著每個人都必須貢獻自己的力量，共同建構這支球隊。」
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