台美一日生活圈？ AIT證實雙邊洽談太空港 台灣飛休士頓只要2.5小時
美國與台灣正就太空港計畫展開合作洽談，此計畫若成功實施，將可能把台北至休士頓的飛行時間從目前的14小時大幅縮短至僅需2.5小時。美國在台協會（AIT）於21日透過社群媒體證實雙方正在商討此事，並提及台灣考慮以屏東九棚為發射基地，不過該段內容後來被刪除。屏東縣長周春米隨即在貼文下方留言表示全力支持，而國科會今年3月也曾宣布選定屏東縣滿州鄉九棚村作為國家發射場域位址。
21世紀被視為航空太空領域演進與發展的時代，美國利用太空軌道進行商務飛行不再只是夢想，台灣也有機會參與其中，使台美一日生活圈的概念逐漸成真。太空發射系統主要分為垂直發射和水平發射兩種。垂直發射是從發射台直接垂直升空；而水平發射則採用「受載發射」方式，由飛機攜帶火箭從跑道起飛升空，待抵達預定高度後再將火箭釋放發射，利用卡門線的原理大幅縮短飛行時間。
AIT在21日傍晚發文確認台美正就太空港合作進行討論，表示若透過次軌道飛行，台北與休士頓之間的旅行時間可望從原本的14小時縮短到2.5小時。若此計畫成真，初期可能將以無人貨運任務為主，待技術成熟後再考慮載人。
目前美國已有至少13座獲得美國聯邦航空總署許可的太空港，為全球數量最多的國家。其他發展太空港的主要國家包含中國、俄羅斯和日本等，另有10多座新太空港正在建設或將於2030年前完工。日本目前正在北海道、和歌山、大分和沖繩等地建設太空港。
關於台灣的太空港選址，AIT原本在發文中提及台灣考慮屏東九棚為發射基地，認為該地有潛力升級為未來的太空港，但之後刪除了這段內容。屏東縣長周春米則在AIT貼文下方留言，分享她曾赴美國休士頓太空港交流的照片，表示將從屏東到太空，打造國家級太空村，並強調台美友好關係。
民進黨屏東縣立委鍾佳濱表示，太空港的構想可能會設在類似九棚臨海的陸地或近海平台上。據了解，太空城目前仍是概念階段，細節還在討論中。不過國科會今年三月曾發布新聞稿指出，國家發射場域位址已選定屏東縣滿州鄉九棚村。雖然太空旅行夢想的實現還有一段路要走，但關鍵在於如何趕上全球太空發展的趨勢潮流。
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