研究證實「晚睡讓孩子長不高」 成長激素分泌恐減半
「醫師，我家孩子成長進度不如同學，要喝轉骨方嗎？」常有家長帶著兒女焦急就診，經醫師詢問發現孩子常常晚睡、睡眠時間不足且作息不規律，長期累積不利成長因素。
禾馨民權婦幼診所兒童專科醫師陳奕成說明，成長不僅要吃對營養，爸媽常會忽略睡眠的重要性，導致錯過寶貴成長期。研究發現，太晚就寢恐會使得生長激素分泌高峰減半，不利孩童發育。
許多父母會苦惱孩子總是不願意早點上床睡覺，或在床上翻來覆去難入眠。陳奕成醫師解釋，人體在進入深層睡眠期後會分泌生長激素，進而帶動骨骼及肌肉組織成長。
國外研究指出，與晚上10點就寢的情況相比，凌晨2點才入睡會使得生長激素分泌高峰大幅降低、僅剩一半的數值，提醒爸媽應更加重視睡眠的重要性，特別是小孩的快速成長期有限，不應受錯誤的生活作息所耽誤。
醫師提醒，青春期前每年平均應該要長高4～6公分、青春期後平均最快每年可以增加8～10公分，父母可將此數值當成評估孩子成長是否有落後的指標。
如何幫助孩子養成正確的睡眠習慣呢？陳奕成醫師表示，要讓孩子更好睡，可以從吃對營養下手，例如鈣質，因為有安定神經、放鬆肌肉的作用，對於難以入睡的孩子來說有一定的穩定效果。
另外，常見於乳品類、堅果類食物的「色胺酸」，為調節睡眠週期的重要荷爾蒙，是人體合成血清素和褪黑激素的原料，建議從天然食物多攝取這些有助舒眠的營養素。
睡前1～2小時可以培養規律的親子互動時間，像是8點去洗澡，9點開始說故事，9點半關燈、抱著娃娃並聊聊天，10點準時睡覺，透過每天固定作息建立睡前儀式，讓這些習慣成為制約孩子準時上床睡覺的情境。
還有，睡前玩太開心、接觸太多3C用品、睡覺環境光線太亮等因素，都容易使得孩童的神經接受過度刺激、處於亢奮狀態而難以入睡，建議爸媽應避免讓孩子睡前1小時使用電子產品、進行太激烈的活動或擺設過量的夜燈等，以幫助更順利入眠。