阿里山樹靈塔 全台唯一

記者湯朝村∕嘉義報導

台灣各地可見獸魂碑，農曆七月還會普度祭祀因人類犧牲的動物；阿里山則有一座由日本政府設立，全台唯一撫慰樹靈的「樹靈塔」，旨在慰靈因伐木工程罹難的七十七位工人（包括台灣與日本技師），同時安撫祭慰日據時期被砍伐十萬大樹之靈。

林保署嘉義分署表示，阿里山樹靈塔位於阿里山國家森林遊樂區內，是一座高約二十公尺的石塔，建於一九三五年日據時期，是全台唯一為了安撫被砍伐的約十萬棵大樹之靈、並穩定林場工作人員心理而興建的祭祀設施。現已被列為嘉義縣定古蹟。

日據時期阿里山林場為重要檜木產地，大量千年神木遭到砍伐。當時相傳，因砍伐神木驚動樹靈，導致許多工人罹患怪病身亡，甚至煮飯時白米變成血紅色，導致人心惶惶。日本營林所為求伐木作業順利，於一九三五年（昭和十年）興建樹靈塔，定期舉行「樹靈祭」以敬畏大自然與安撫樹靈。

建築設計特色年輪基座，塔底為同心圓階梯五層，象徵樹木的年輪；塔身兩側設計代表鋸痕的凹訴，訴說著過往的林業開發歷史，周邊現已被綠意盎然的杉林包圍。

嘉義分署說，當時每年的三月跟九月會各自舉辦一次樹靈祭，參與者大部分都是營林所的公務人員與林場伐木、集材、鐵道工班的工頭。隨著伐木停止，祭典已停辦，如今常有遊客在基座放置銅板或硬幣祈福，是感受阿里山自然與歷史記憶的景點。