美國「未提台灣」變和緩、日菲反趨強硬 香會呈現對中角力新態勢
美國國防部長赫格塞斯週末成為十多年來首位在「香格里拉對話」演說中未提及台灣的美國防長，似乎有意試圖說服盟友：在台灣問題上保持低調，才是投射美國實力的最佳方式。分析稱，至少在目前，這麼做是讓中國佔了上風。不過，美國的軍事盟友日本與菲律賓，則在同一論壇中直言批評中國。
赫格塞斯（Pete Hegseth）上週五（5/29）在一年一度的安全論壇「香格里拉對話」（Shangri-la Dialogue，簡稱「香會」）時，在30分鐘的演說中宣稱「表演式憤怒的時代已經結束」。他闡述了美方對印太地區「強硬、低調、清晰」的政策，且宣稱美中關係「是多年來最佳狀態」。
與去年的演說相比，赫格塞斯今年的演講明顯溫和許多。而且就在兩週前，中國國家主席習近平曾當面警告美國總統川普：對台灣問題「若處理不好，兩國就會碰撞甚至衝突」；這是中方歷來對美做出的最嚴厲警告。
儘管赫格塞斯的演說中，仍對中國的軍事擴張表達「合理的警覺」，也大加讚揚幾乎亞太國家提升國防支出，但整體基調明白顯示出，他明顯迴避與北京正面交鋒。
赫格塞斯週六晚間離開新加坡前接受媒體採訪時，重申美國對台政策維持不變，且加上重要的補充說明。
他說：「你們或許看到的唯一變化，只是我們說話的方式而已。」他引用前總統老羅斯福（ Theodore Roosevelt）的用語，說美國應該「手持大棒但語調和緩」。老羅斯福當年主導修建巴拿馬運河，致力將歐洲勢力逐出拉丁美洲，也在歐亞兩洲大力彰顯美國的軍事與外交實力。
《彭博新聞》報導，澳洲國立大學國家安全學院院長麥德卡夫（Rory Medcalf）表示，香格里拉對話舉辦23年以來，今年可能是美國官員演說在中國議題上「最不具對抗性」的一次。他表示，最大疑問在於「這究竟是反映美國談判立場的強勢或弱勢」。
●對台軍售懸而未決
美國對台政策是否真的維持不變，目前懸而未決的140億美元對台軍售案是重大考驗。
川普2.0以來，已批准兩筆軍售案，包括一項金額達111億美元（約3488億元台幣）的軍售案，是歷來最高額的對台軍售案之一。
不過美國國會今年1月預先批准的一項140億美元（約4400億元台幣）的對台軍售案，川普至今未拍板。而且川普還在川習會後公然稱之為對中國的「談判籌碼」，打破美方數十年來的外交慣例。
赫格塞斯在新加坡被問及這筆軍售案時，則表示「這由總統決定」，刻意迴避正面回答。
《彭博新聞》指出，就在美國改為低調處理台灣問題之際，習近平正加緊孤立台灣領導人。今年4月，三個非洲國家在中國施壓下，罕見拒絕台灣總統賴清德的專機飛越領空；《紐約時報》上週則報導，該報數月前刊登賴清德專訪後，一名駐北京記者今年二月遭中國驅逐。
赫格塞斯在演說中一一點名南韓、日本、澳洲等亞洲盟友積極減少對美依賴，但隻字未提對台灣本月剛通過的7800億元特別國防預算隻字不提，且這筆預算的大部分將用於採購美製武器。
美國智庫「外交政策研究所」（Foreign Policy Research Institute）研究員艾斯特普（Chris Estep）曾協助美國前防長奧斯汀（Lloyd Austin）在2023與24年香會的演說稿，兩篇講稿均提及台灣。他認為，赫格塞斯略過台灣加碼國防是一大失誤。
艾斯特普說表示，肯定台灣近期的行動，本可清晰傳遞華府長期致力遏制台海衝突的信號，「對此沉默，同樣會傳遞它自己的訊息」。
●北京代表團：赫格塞斯的基調「值得肯定」
中國防長今年連續第二年缺席香會，但中方代表團對今年的論壇未演變成美中角力的舞台頗為滿意。北京清華大學國際安全與戰略研究中心主任達巍表示，赫格塞斯措辭變得溫和，尤其使用了中方在川習會期間提出的「建設性戰略穩定」一詞來描述美中關係，這種態度「值得肯定」。
不過，達巍對赫格塞斯的「大棒」之說仍表示警惕，認為這帶有「明顯的干預主義色彩」。他補充說，美國一面謀求穩定雙邊關係，一面又敦促區域各國增加軍事支出以制衡中國，兩者之間存在明顯矛盾，「相信區域各國都會做出自己的明智判斷」。
●日本、菲律賓直言批評中國
就在赫格塞斯竭力避免刺激北京之際，「第一島鏈」中的兩個美國條約盟友日本與菲律賓，卻在今年香會對中國發出直接批評。
在週日的演說中，日本防衛大臣小泉進次郎發表異常直白的評論，直指「有個國家擁有規模龐大的核武和戰略轟炸機」，卻指責日本搞「新軍國主義」，實在「奇怪」。
菲律賓國防部長鐵歐多洛（Gilberto Teodoro Jr.）也在週日的演說中抨擊中國無視南海仲裁案裁決結果，以談判作掩護，持續在南海獲取利益。他接受彭博電視訪問時也表示，與日本、越南及台灣等夥伴深化關係，是一項基於共同目標的「趨同合作」。他並暗示一旦中國發動軍事入侵，台灣民眾或可前往菲律賓避難。
雖然北京目前並無跡象顯示即將採取軍事行動，菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）5月間表示，由於地理位置的關係，一旦台海爆發衝突，菲律賓很可能捲入其中。日本首相高市早苗去年11月也曾因類似言論而激怒北京。
美軍正加緊與日本和菲律賓展開合作，兩國均在台灣兩翼設有美軍基地。三國已於4月至5月間舉行「肩並肩」（Balikatan）年度聯合演習，東京更是在戰後史上首次派出作戰部隊參與其中。