【年度回顧】2020英雄聯盟──IWC葡萄牙：追尋時計的本質
說到葡萄牙，我們心中會浮現了許多著名航海探險家的名字，例如麥哲倫、達伽瑪或者迪亞士。不過，如果說IWC著名的「葡萄牙系列」腕錶是來自於大航海時代這段歷史？卻又有點兒牽強。更正確來說，真正啟發它的，是對於「計時的精準度」與「完美的可讀性」這二大條件。在今年葡萄牙系列誕生的八十週年之際，我們得以從事後角度去重新審視思考，今日所讚嘆的前瞻性眼光，往往來自於當時對於本質的堅持，對完美的追求啊！
雖然疫情打亂各品牌發表新品的腳步，但IWC仍維持「一年一系列」的發表策略，今年輪到由葡萄牙系列上場擔任重頭戲。雖然，少了IWC錶展裡每每叫人讚嘆不已的展館佈置，以及明星名流聚集的奢華晚宴，的確有點兒寂寞，但如此一來，反而讓我們能更聚焦地好好認識今年這一位主角。
葡萄牙系列是IWC旗下歷史最悠久的系列，誕生於1939年。它的名字Portugieser（葡萄牙人）與大航海時代的航海家並無直接相關，而是來自於1930年代末期，當時有二位從事鐘錶業的葡萄牙商人Rodrigues和Teixeira，參觀了位於夏夫豪森的IWC錶廠，並提議共同開發一款大型的不鏽鋼腕錶。他們的要求是，精準度必須與船用的精密計時器相匹配，同時還有完美的可讀性。在這樣的需求之下，唯一能夠滿足他們的方法，就是採用大型的懷錶機芯。於是，IWC製錶師以當時的74型獵人式懷錶機芯，製作了一批直徑42毫米的腕錶，命名為「325型」，交付給這二位葡萄牙錶商，也就是葡萄牙系列的起源。要知道，42毫米錶徑與1930年代當時所流行的手錶（大多小於33毫米）相比，是非常大的，完全不符合當時的潮流。但以今日來看，卻是再正常不過的尺寸了。難道，這二位葡萄牙人在80年前，就為IWC預知了21世紀的大錶潮流嗎？當然不是。而是他們對於「精準度」與「可讀性」這二項手錶本質的要求，才讓這枚腕錶在80年後看起來仍如此經典。本質，是不會隨著時代演進而改變的。
這枚腕錶，於1940年至1980年之間都持續被少量地生產著，直到石英錶成為主流之後才正式終止。不過，1990年代初期的一個事件，改變了此錶的命運。當時，有一位IWC收藏家前去參觀錶廠時，手上戴了一枚1940年代的「325型」古董錶，引起了製錶師們的注意。根據IWC的活字典——傳奇製錶師Kurt Klaus回憶說： 「我們聚集在他的身旁，大家都非常興奮，覺得這真的是一塊非常漂亮的手錶啊！我們應該要它恢復生產。」
於是，利用1993年IWC品牌創立125週年的特殊日子，葡萄牙系列成功復活，推出一款搭載手上鏈9828型機芯的小三針紀念限量腕錶。並於1995年，推出葡萄牙系列三問報時腕錶與雙追針計時腕錶，讓這個系列一躍成為IWC旗下搭載頂級複雜功能的旗艦系列。
所以，不管時代如何演變，在葡萄牙系列腕錶之上一直都有著永恆不變的設計：簡約的阿拉伯數字、纖細的柳葉型指針，極容易辨視的分針刻度，與大而醒目的面盤尺寸。今年，IWC葡萄牙系列的全新作品，在保留其系列特色之下，為錶迷們帶來幾項極具魅力的重點改變。
第一，更具運動風格。雖然葡萄牙系列一直以來都走斯文路線，不過IWC今年為其支線「航海精英（Yacht Club）」與經典計時腕錶，都開發出不鏽鋼鍊帶版本，讓它看起來更具運動風格，而這也是整個葡萄牙系列，首度使用不鏽鋼鍊帶的配置。
第二，自製機芯全面進化。好幾年前，IWC就已預告品牌全系列改成自製機芯，而今年葡萄牙系列也朝相同的目標邁進。除了計時碼錶全面換成69系的自製計時機芯之外；在基礎款上也推出全新的小三針腕錶，裝載82系自動上鏈機芯，其部分零件採用了陶瓷材質（例如其招牌Pellaton比勒頓上鏈系統），更加耐用。
第三，入手門檻降低。IWC以82系列機芯製作了全新萬年曆機芯，不同於過的「南北月相」與「四位數西元年」配置，這款萬年曆改採較簡潔的三盤配置，但尺寸較小，入手門檻也平易近人不少，對想要擁有IWC萬年曆的錶迷是一大福音。
第四，尺寸縮小更好佩戴。雖然IWC葡萄牙系列發明時是以懷錶型的大尺寸為特色。不過，對手腕尺寸較細的錶迷就顯得較難上手。今年，小三針錶款縮小至40毫米；萬年曆錶款縮小至42毫米，佩戴起來非常舒適。
所以，如果要說什麼樣才是一枚擁有經典歷史，同時又能隨著時代演進而持續進化的腕錶？IWC葡萄牙系列也許是最佳範例。因為，他們牢牢守住了「時計的本質」。
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