臭氧層真的在復原！她赴南極追查　揭開地球「破洞」之謎

還記得課本裡的「臭氧層破洞」嗎？這個曾讓全球警戒的環保危機，如今正逐步改善。世界氣象組織（WMO）今年9月指出，2025年南極臭氧洞的規模，是近數十年來較小的一次。成果背後，除了各國管制有害化學物質，也有科學家多年追查，其中一位關鍵人物，就是美國大氣化學家蘇珊．索羅門（Susan Solomon）。

索羅門今年獲頒唐獎永續發展獎，表彰她在大氣與氣候科學領域的突破及領導貢獻，推動全球永續發展政策。唐獎由已故潤泰集團總裁尹衍樑於2012年12月創立，鼓勵對人類永續發展具有實質貢獻的研究。

中央氣象署介紹，大氣中約90%的臭氧分布在平流層，以距地面約20至30公里處濃度最高。臭氧能吸收紫外線，替地球生物提供保護，俗稱的「破洞」，其實是特定區域的臭氧含量大幅減少，讓這道防護罩變薄。

破壞臭氧層的元凶之一，是過去廣泛用於冰箱、冷氣冷媒及噴霧產品的氟氯碳化物（CFCs）。這類物質在低空相當穩定，一旦進入平流層，便可能被紫外線分解、釋放氯原子，透過反覆的化學反應消耗臭氧。

索羅門與同事進一步釐清，為何南極臭氧會大量流失。由於極地平流層雲的粒子表面會促成化學反應，讓原本較不活潑的含氯物質，轉變成容易被陽光分解的形式；春季陽光回歸後，便釋出活性氯，加速破壞臭氧。

1986年，她帶領團隊赴南極蒐證，也是當時團隊唯一的女性，隔年再度帶隊考察，取得支持這套機制的關鍵證據。

這些研究成為推動國際管制的重要科學依據，1987年全世界通過的《蒙特婁議定書》，以及後續修正與調整，促使各國逐步淘汰破壞臭氧層的物質，讓人類造成的環境傷害有機會修復。

2016年，索羅門領導的研究發現南極臭氧層復原的跡象；2025年，她參與的研究進一步透過衛星觀測與模型比對，確認復原主要來自破壞臭氧層的物質減少，顯示各國管制已確實發揮作用。

不過，修復仍需數十年。依2022年國際科學評估，若持續落實管制，全球大部分地區的平均臭氧總量，預計約2040年恢復至1980年水準，北極約2045年，南極約2066年。

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