華納兄弟探索與派拉蒙天空之舞合併案臨投票 恐重塑美國媒體版圖

商傳媒｜吳承岳／台北報導

美國兩大媒體巨頭華納兄弟探索（Warner Bros Discovery）與派拉蒙天空之舞（Paramount Skydance）的合併案，預計於今日由華納兄弟探索的股東進行投票。這項交易若獲批准，可能將對美國媒體格局產生深遠影響，特別是將CBS新聞（CBS News）和CNN兩大新聞機構置於同一個企業集團之下，也引發外界對編輯獨立性及政治影響力的擔憂。

根據《Al Jazeera》報導，這項合併案除了須經股東同意，還需獲得聯邦監管機構的審核。本月初，獨立的股東代理投資諮詢機構Glass Lewis已敦促投資者投下贊成票。然而，此交易面臨持續的監管審查，包含來自沙烏地阿拉伯、卡達、阿拉伯聯合大公國等主權財富基金及中國的海外投資，引起美國參議員科裡·布克（Cory Booker）上個月呼籲聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission）主席布倫丹·卡爾（Brendan Carr）介入調查。此外，英國的反壟斷監管機構競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority）也將啟動調查。

派拉蒙天空之舞由甲骨文（Oracle）共同創辦人賴瑞·艾利森（Larry Ellison）之子大衛·埃裡森（David Ellison）領導。大衛·埃裡森被視為美國總統川普（Donald Trump）的重要盟友。批評者指出，在大衛·埃裡森的領導下，派拉蒙已採取多項措施迎合川普，例如任命意見作家巴里·維斯（Bari Weiss）領導廣播網路，並讓前川普政府任命官員肯尼斯·溫斯坦（Ken Weinstein）擔任監察員，負責監督偏見。同時，有報導稱派拉蒙曾延遲或擱置批評川普政府的報導，如一篇關於薩爾瓦多巨型監獄CECOT的報導，該報導記者Sharyn Alfonsi稱此舉是「政治」選擇。事實上，哥倫比亞廣播公司（CBS）已於上個月宣布終止CBS新聞電台的營運，影響其6%的員工。

外界高度關注這項合併案對新聞獨立性的影響。美國總統川普曾頻繁抨擊CNN報導過於偏頗。據傳大衛·埃裡森已向川普承諾，若交易完成將對CNN進行「全面改革」。儘管大衛·埃裡森在一次訪談中表示編輯獨立性「需要維持」，並聲稱CBS維持了這一原則，但新聞自由基金會的倡導總監賽斯·斯特恩（Seth Stern）駁斥此說法，指出大衛·埃裡森在編輯獨立性議題上已「毫無信譽可言」。賽斯·斯特恩進一步表示，大衛·埃裡森或許不會在一夜之間將CNN變成福斯新聞（Fox News），也可能偶爾允許記者批評川普，但當其商業利益受到威脅時，「川普幾乎肯定能在編輯部佔有一席之地」。

這並非美國媒體產業近期唯一引發爭議的合併案。類似的整併趨勢也在次星傳媒集團（Nexstar）與臺格納（Tegna）之間發生。這兩家美國最大的地方聯播台營運商若合併，可能涵蓋美國80%的電視家庭，引發對內容多元性受限的憂慮。雖然八個州的總檢察長曾於今年三月提出訴訟阻止此案，但聯邦通訊委員會在隔天便批准該合併案。聯邦通訊委員會主席布倫丹·卡爾甚至在X平台轉發川普在真實社交（Truth Social）上關於「需要更多競爭來對抗假新聞國家電視網」的貼文。然而，加州一名聯邦法官近期頒布了臨時禁制令，暫時阻止次星傳媒集團與臺格納的合併案，以審議反壟斷訴訟。