日本首度實質出口主力戰艦 日澳正式簽署11艘「最上級」造艦協議
日本與澳洲政府今天（4/18）正式簽署一項歷史性軍艦採購案，將以日本「最上級」巡防艦為基礎，共同為澳洲海軍開發新型艦艇。這也是日本自2014年解除軍事出口禁令以來，最具代表性的軍售交易。
路透社、共同社報導，日本防衛大臣小泉進次郎今天與澳洲副總理暨國防部長馬勒斯（Richard Marles）會談，確認這項軍售案，並簽署文件。馬勒斯表示，兩國政府將致力於成功交付這批軍艦；小泉也表示「願將日澳關係提升到更高水準」。
根據日本現行的防衛裝備轉移三原則，具殺傷力的武器仍限制出口，但允許轉移共同開發生產的裝備。這筆日澳合作造艦案，前三艘軍艦將在日本國內建造，因此實際上等於日本向澳洲出口巡防艦（日本稱護衛艦）。
報導指出，澳洲政府與三菱重工等企業締約，將建造11艘升級版「最上級」（Mogami-class）多功能巡防艦，預計2029年開始交付。前三艘由三菱重工在日本國內製造，另八艘軍艦將在澳洲本土建造。澳洲政府今天宣布，未來10年間將投資最高200億澳元（約4520億元台幣）。
日澳兩國是在去年八月達成這樁軍艦建造協議，也象徵日本為因應中國崛起，正逐步擺脫戰後和平主義，除了與美國的同盟關係外，也進一步拓展與其他盟友的安全合作。。
日本將澳洲視為印太地區的「準同盟國」，盼藉由合作開發新型艦艇，強化雙方在防務領域的合作。