巴拿馬運河因中東戰爭超搶手 船隻寧付400萬美元搶插隊
法新社21日報導，官方報告指出，中東戰爭導致對巴拿馬運河(Panama Canal)的需求大幅提升，激增的程度到了一艘裝載液化天然氣(LNG)的船隻寧願付出400萬美元來插隊，來避免可能長達5天的等待期。
自從美國與以色列2月28日聯手空襲伊朗以來，這類的支付情況大增。美伊攻擊導致荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)遭到封鎖，這條航道對全球五分之一來自波斯灣國家的石油與天然氣出口至關重要。
巴拿馬運河管理局(Panama Canal Authority)的報告指出，為符合燃油需求，亞洲的煉油廠正選擇向美國購買石油或天然氣並經由這條橫越海洋的航道運送，而非向依賴荷莫茲海峽的波斯灣國家採購。
巴拿馬運河管理局21日在聲明中說，航經這條運河的每日平均船隻數量「仍然強勁」，1月平均34艘、3月37艘，有些時候還超過40艘。「這種增長反映出全球貿易模式與市場條件的改變，包括影響關鍵航道的地緣政治因素」。
要通行巴拿馬運河的船隻很早就會提前預訂，如果沒有預訂的話平均要等上5天才能通行，不過如果想要趕在最後一刻通行，也能透過拍賣來購買名額。
巴拿馬運河管理局表示，在最近一次的拍賣中，有艘運送LNG的船舶就出價400萬美元來取得通行名額，還有2艘油輪在最近數週的競標價超出300萬美元。
相較之下，去年10月到今年2月之間的平均通行拍賣價約為13萬美元，在3月和4月則增至38萬5千美元。
全球有5%的海運貿易經由巴拿馬運河，主要客戶為美國和中國。這條航線主要是連結美國東岸與中國、南韓及日本。(編輯：陳士廉)
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