中國晶片為追輝達效能更吃電 北京砸錢補貼一半電費撐AI夢
北京近期推出新一輪補助方案,若大型資料中心使用的是國產晶片,其電費可獲得最高達50%的減免,藉此擺脫對美國晶片設計大廠輝達的依賴,反映出中國在人工智慧競賽中強化自主研發的決心,提升該國競爭力。
金融時報報導,中國最近提高了補貼國內大型資料中心的力度,以減半其能源費用。知情人士指出,由於北京禁止購買美國晶片設計大廠輝達(NVIDIA)的人工智慧(AI)晶片,導致中國科技巨頭字節跳動(ByteDance)、阿里巴巴(Alibaba)與騰訊(Tencent)面臨更高的電力成本,各地方政府為此已加強對這些企業的補助。
消息人士補充,這些措施是在多家科技公司向監管機構抱怨後推出的。這些企業指出,像中國通訊巨頭華為、中國AI公司寒武紀(Cambricon)等國產晶片普遍不如輝達晶片節能,導致電力等相關成本上升。
中國晶片用電量比輝達H20晶片高5成
專家指出,若以產生相同運算力所需的電量來比較,目前中國晶片所需的電力約比輝達的H20晶片高出30%到50%。
中國主要晶片製造商華為,為了彌補其旗艦晶片「昇騰910C」(Ascend 910C)在單晶片運算效能上的不足,採取將多顆晶片組成大型叢集(Cluster)的方式運行,但這也使得資料中心的用電成本進一步上升。
中國以電價補貼誘科技業棄用輝達
知情人士說,像甘肅、貴州和內蒙古這些資料中心密集的省份,地方政府已推出補貼措施,若大型資料中心使用的是國產晶片,其電費可獲得最高達50%的減免,而使用輝達等外國廠商晶片的資料中心,則無法享有這些補助。同時,各地方政府為了吸引大規模的投資項目,爭相提供能源補貼與現金獎勵,一位知情人士指出,其中部分補貼金額足以支付資料中心約一年的營運成本。
這項舉措顯示出,中國正進一步透過政策誘因,鼓勵科技公司擺脫對輝達的依賴,並推動國產半導體產業發展,以在與美國的AI競賽中提升競爭力。
中國電網優勢壓過美國拚人工智慧
雖然使用國產晶片的能源成本較高,但中國的電網系統集中度更高,因此仍能提供比美國更便宜、也更環保的電力,且短期內沒有供應短缺的問題。這些省分的工業用電單價本來就比中國沿海較發達地區便宜30%;如今在新的補貼政策下,電價又將再降到每度(kWh)約0.4元人民幣(約1.74元新台幣)。
而美國電網系統分散,各州之間的電價差異極大。根據美國能源資訊署(EIA)8月公布的數據,美國工業用電的平均成本約為每度9.1美分(約2.8元新台幣)。為了降低能源支出,美國科技巨頭如臉書母公司Meta,以及美國億萬富翁馬斯克(Elon Musk)旗下的xAI,也開始在資料中心群聚地區附近自建發電設施。